¿Recuerdas cuando te sentías superior por alcanzar ese objetivo semanal de 150 minutos de ejercicio? Pues un nuevo estudio sugiere que podrías necesitar triplicar o cuadruplicar tus esfuerzos si quieres una protección cardíaca seria. Investigadores de la Universidad Politécnica de Macao en China, publicando en el British Journal of Sports Medicine, encontraron que una protección cardiovascular sustancial - una reducción del riesgo de más del 30% - se asociaba con 560 a 610 minutos de actividad física moderada a vigorosa por semana. Eso es aproximadamente 3 a 4 veces la recomendación actual de salud pública de al menos 150 minutos. Así que, sí, ese paseo enérgico alrededor de la manzana es lindo, pero tu corazón podría estar esperando un maratón.

El estudio, que analizó datos de 17,088 participantes del Biobanco del Reino Unido (edad promedio 57, 56% mujeres, 96% blancos), rastreó la actividad física con dispositivos de muñeca durante siete días y estimó la aptitud cardiorrespiratoria mediante una prueba de ciclismo. Durante un seguimiento promedio de 7.8 años, registraron 1,233 eventos cardiovasculares, incluyendo 874 casos de fibrilación auricular, 156 infartos de miocardio, 111 insuficiencias cardíacas y 92 accidentes cerebrovasculares. Aquellos que cumplieron con la guía de 150 minutos por semana vieron una reducción modesta del riesgo del 8-9% - nada para despreciar, pero difícilmente el escudo dramático que nos prometieron. Para lograr esa reducción del riesgo de más del 30%, los participantes necesitaban registrar 560-610 minutos semanales, una hazaña lograda solo por el 12% de las almas valientes en el estudio.

Los investigadores también encontraron que las personas menos en forma necesitaban un poco más de ejercicio para obtener los mismos beneficios que sus contrapartes más en forma. Por ejemplo, una reducción del 20% en el riesgo cardiovascular requería 370 minutos por semana para aquellos con la aptitud más baja, versus 340 minutos para el grupo de aptitud más alta. Esto resalta lo que los investigadores llaman "el desafío más empinado que enfrentan las poblaciones desacondicionadas". En otras palabras, si estás fuera de forma, podrías tener que trabajar aún más para ponerte al día - porque la vida no es justa.

Ahora, antes de que lances tus zapatillas de correr por desesperación, nota las limitaciones del estudio: es observacional, por lo que no puede probar causalidad; los participantes probablemente eran más saludables que la población general; y la aptitud fue estimada en lugar de medida directamente. Los investigadores aún apoyan las guías actuales como un "nivel mínimo confiable" pero sugieren que las recomendaciones futuras podrían necesitar ser personalizadas, diferenciando entre el ejercicio mínimo para un "margen de seguridad básico" y los "volúmenes sustancialmente más altos necesarios para una reducción óptima del riesgo cardiovascular". Así que, sigue moviéndote, pero tal vez no renuncies a tu trabajo de día para convertirte en ciclista a tiempo completo todavía. A menos que eso sea lo tuyo - entonces adelante.