毎週150分の運動目標を達成して得意げになった瞬間を覚えていますか？さて、新しい研究によると、心臓をしっかり守りたいなら、努力を3倍から4倍に増やす必要があるかもしれません。中国のマカオ理工大学の研究者らが『英国スポーツ医学ジャーナル』に発表したところによると、週に560〜610分の中程度から高強度の身体活動で、心血管疾患のリスクが30%以上減少するという、かなりの保護効果が確認されました。これは現在の公衆衛生上の推奨である少なくとも150分の約3〜4倍に相当します。つまり、その軽快な散歩は素敵ですが、あなたの心臓はマラソンを期待しているかもしれません。

この研究は、英国バイオバンクの17,088人（平均年齢57歳、56%が女性、96%が白人）のデータを分析し、手首に装着するデバイスで7日間の身体活動を追跡し、サイクリングテストで心肺機能を推定しました。平均7.8年間の追跡期間中に、心房細動874件、心筋梗塞156件、心不全111件、脳卒中92件を含む1,233件の心血管イベントが記録されました。週150分のガイドラインを満たした人は、リスクがわずか8〜9%低下しました。これは軽視できるものではありませんが、約束された劇的な防御効果とはほど遠いものです。30%以上のリスク低減を達成するには、参加者は週に560〜610分の運動が必要で、これは研究参加者のわずか12%しか達成できなかった偉業です。

研究者らはまた、体力が低い人は、体力が高い人と同じ効果を得るために、わずかに多くの運動が必要であることも発見しました。例えば、心血管リスクを20%減らすには、体力が最も低いグループでは週に370分、最も高いグループでは340分が必要でした。これは研究者らが「体力低下集団が直面するより厳しい課題」と呼ぶものを浮き彫りにしています。言い換えれば、体力がないなら、追いつくためにより一層努力しなければならないかもしれません。人生は公平ではないのです。

さて、絶望してランニングシューズを投げ出す前に、この研究の限界に注目してください。観察研究であるため因果関係を証明できず、参加者は一般集団よりも健康である可能性が高く、体力は直接測定ではなく推定でした。それでも研究者らは現在のガイドラインを「信頼できる最小限のレベル」として支持していますが、将来の推奨事項は個別化され、「基本的な安全マージン」のための最小限の運動と「最適な心血管リスク低減に必要な大幅に高い量」を区別する必要があるかもしれないと示唆しています。だから、動き続けてください。ただし、フルタイムのサイクリストになるために仕事を辞めるのは、まだ待ったほうがいいかもしれません。それがあなたの趣味なら別ですが、その場合はどうぞ。