Kommer du ihåg när du kände dig självbelåten över att ha nått det veckovisa motionsmålet på 150 minuter? Tja, en ny studie tyder på att du kanske måste tredubbla eller fyrdubbla dina ansträngningar om du vill ha ett seriöst hjärtskydd. Forskare vid Macao Polytechnic University i Kina, som publicerar i British Journal of Sports Medicine, fann att ett betydande kardiovaskulärt skydd - en riskminskning på över 30% - var associerat med 560 till 610 minuters måttlig till intensiv fysisk aktivitet per vecka. Det är ungefär 3 till 4 gånger den nuvarande folkhälsorekommendationen på minst 150 minuter. Så ja, den där raska promenaden runt kvarteret är söt, men ditt hjärta kanske förväntar sig ett maraton.

Studien, som analyserade data från 17 088 deltagare i UK Biobank (medelålder 57, 56% kvinnor, 96% vita), spårade fysisk aktivitet med handledsenheter i sju dagar och uppskattade kardiorespiratorisk kondition via ett cykeltest. Under en genomsnittlig uppföljning på 7,8 år registrerade de 1 233 kardiovaskulära händelser, inklusive 874 fall av förmaksflimmer, 156 hjärtinfarkter, 111 hjärtsvikt och 92 stroke. De som uppnådde riktlinjen på 150 minuter per vecka såg en blygsam riskminskning på 8-9% - inte att förakta, men knappast den dramatiska sköld vi lovats. För att uppnå den där riskminskningen på mer än 30% behövde deltagarna logga 560-610 minuter i veckan, en bedrift som endast 12% av de modiga själarna i studien klarade.

Forskarna fann också att mindre vältränade individer behövde något mer motion för att få samma fördelar som sina mer vältränade motsvarigheter. Till exempel krävdes 370 minuter per vecka för en 20% riskminskning för de med lägst kondition, jämfört med 340 minuter för den högsta konditionsgruppen. Detta belyser vad forskarna kallar "den brantare utmaningen som otränade befolkningar står inför". Med andra ord, om du är i dålig form kanske du måste jobba ännu hårdare för att komma ikapp - för livet är inte rättvist.

Nu, innan du kastar dina löparskor i förtvivlan, notera studiens begränsningar: den är observationsbaserad, så den kan inte bevisa orsakssamband; deltagarna var troligen friskare än den allmänna befolkningen; och konditionen uppskattades snarare än direkt mätt. Forskarna stöder fortfarande nuvarande riktlinjer som en "tillförlitlig miniminivå" men föreslår att framtida rekommendationer kan behöva vara personliga, med skillnad mellan minimal motion för en "grundläggande säkerhetsmarginal" och de "betydligt högre volymer som krävs för optimal kardiovaskulär riskminskning". Så fortsätt röra på dig, men säg inte upp dig från ditt jobb för att bli heltidscyklist ännu. Om det inte är din grej - då kör du på.