英国は異常気象、インフレ、イラン戦争により「食料危機に夢遊病のように向かっている」が、政府はまるで些細な厄介事のように扱っていると、食料専門家が述べた。農家は乾燥した春の後、現在熱波に耐えており、気温が耐性を超えるため作物の収穫量は減少する見込みだ。家畜は熱ストレスに苦しみ、山火事が増加し、経済的損失は数億ポンドに達する可能性がある。「たくましい国家」と言えば、焦げた畑と息切れする牛ほどふさわしいものはない。

食料価格はすでに5年前と比べて今年11月には50%高くなると予測されており、現在の天候（さらに熱波が予想され、最高40℃を超える可能性もある）がインフレ圧力を強めている。イラン戦争がすぐに終わったとしても、ホルムズ海峡の供給逼迫が緩和されるまで燃料と肥料の価格は高止まりするだろう。レイチェル・リーブス財務相は先週、主食への自主的な価格上限のアイデアを提案したが、スーパーや野党はすぐに「夢を見続けてください」と一蹴した。

食料専門家グループは今週、閣僚に書簡を送り、これらのリスクを考慮し、英国をより高温で悪天候の未来に備えるため、国家食料戦略の更新を要求した。署名者9人には、マイク・バリー（元マークス＆スペンサー持続可能事業ディレクター）、アンナ・テイラー（フード・ファンデーション事務局長）、リー・スタイルズ（リーバレー生産者協会書記）が含まれる。彼らは3つの優先事項を強調した：より健康的な食料の強靭な国内生産、サプライチェーンショックへの備えの強化、そしてすべての人への安全で手頃で健康的な食料へのアクセス。野心的だが、まずは「すべてが燃えていないこと」から始めたらどうか。

シティ・セント・ジョージズ・ロンドン大学の食料政策名誉教授ティム・ラングは、政府の現在の戦略は「通常営業」に過ぎず、この文脈ではタイタニック号のデッキチェアを並べ替えるようなものだと述べた。「この政府は、食料安全保障に関して重要な行動を取るべきだという深刻な科学的、情報的、政策的助言を受けているが、すべて大丈夫だと信号を送り続けている。大丈夫ではない」とラングはガーディアンに語った。彼は閣僚が認識と準備において国民に遅れを取っており、変動性を「新しい常態」と呼んだ。

別の署名者であるリチャード・ナジー退役将軍はガーディアンに対し、食料安全保障は最優先の国家安全保障問題であるべきだと語った。「ヨーロッパや世界中の穀倉地帯に熱ドームが発生することで、食料の量が減少する可能性がある」と彼は述べ、英国の食料連鎖が戦争や輸出・輸入の混乱によって損なわれていると指摘した。市民の不安は起こりそうにないが、ナジーは「食料を買う余裕がないことで極度のストレスを感じている人々」が自ら行動を起こす可能性があると警告した。空腹の大衆ほど「国家安全保障」にふさわしいものはない。

昨年部分的に公表された英国のスパイ長官による報告書は、海外の生態系の崩壊が国家安全保障上のリスクとなり、紛争、移民、資源競争につながる可能性があると閣僚に警告した。気候変動委員会は先週、政府に対し、国内食料生産を英国の需要の60%以下に落とさないよう助言し、気候による食料生産への被害は2030年代までに年間20億ポンドを超え、現在の約2億ポンドから増加する可能性があると指摘した。エネルギー・気候情報ユニットの上級アナリスト、ジェズ・フレデンバーグは簡潔にまとめた：「農家と消費者はこの圧力に耐えられない」。環境・食料・農村地域省はコメントを求められたが、おそらくまだ起きるかどうか決めているところだろう。