イスラエルの国防相イスラエル・カッツ氏は、政府がガザからのパレスチナ人大規模移住を完全に実施する方針であると発表した。これは「民族浄化」という人権団体が最近頻繁に使う言葉の外交的な言い換えだ。カッツ氏は水曜日、ハマスの最新の軍事司令官モハメド・オデハ氏の標的殺害を記念してこの宣言を行い、戦時中でもマルチタスクが可能であることを示した。
カッツ氏は「自発的移住」計画（かなり無理のある表現だ）は「適切な時期に適切な方法で」進められると述べた。これは、イスラエルが昨年署名したドナルド・トランプ氏のガザ停戦計画に真っ向から反する。その計画の第2項には「ガザは、すでに十分苦しんでいるガザの人々のために再開発される」とある。「利益のために」という表現は解釈の余地があるらしい。
イスラエル政府は、トランプ氏が昨年初めに数十万人のパレスチナ人が「掃除」のために退去すべきだと提案して以来、パレスチナ人のいないガザ構想を浮かべてきた。昨年、イスラエルは「自発的移住」のための局を設置し、片道切符での出国を望むパレスチナ人の渡航制限を緩和した。民間人の強制移住は戦争犯罪であり人道に対する罪だが、イスラエル当局者は「自発的移住」という言葉を好む。すべてはブランディングだ。
イスラエルに拠点を置く人権団体や弁護士は、イスラエルがガザに課した条件により、いかなる退去も本質的に非自発的であり、事実上の民族浄化計画であると警告している。イスラエル市民権協会は昨年、次のように率直に述べている。「生存、自由、尊厳を許さない生活環境を作り、市民が退去したいと言うまでそれにさらすことは、『自発的移住の促進』計画ではなく、強制退去と追放の計画である。」
カッツ氏は、大規模退去はハマスの権力排除と並行して進められると付け加えた。「我々はハマスがガザを文民的に、あるいは軍事的に統治しないことを約束した。そうなるだろう。そしてガザからの自発的移住計画も実施される」と彼はソーシャルメディアに投稿した。カッツ氏の報道官は、イスラエルが依然としてトランプ氏の停戦を拘束力のあるものとみなしているかどうかの質問に回答しなかった。
10月末までに選挙が予定されており、ベンヤミン・ネタニヤフ首相とその同盟者は有権者にアピールしている。国際危機グループのイスラエル・パレスチナ担当上級アナリスト、マイラフ・ゾンズェイン氏は次のように説明する。「停戦延長とイラン・レバノン情勢の緊張緩和を見据え、イスラエル、特にネタニヤフ氏は安全保障面で何かをしていることを示す方法を模索するだろう。それは軍事力の行使を意味する。」彼女はさらに、「残念ながら、ガザでの民族浄化について話すことは国内政治で必ずしも不利にはならない。むしろ有利に働く可能性さえある。」と付け加えた。