Британия «спит на ходу» в продовольственный кризис, вызванный экстремальной погодой, инфляцией и войной с Ираном, а правительство, похоже, относится ко всему этому как к мелкой неприятности, заявляют эксперты по продовольствию. Фермеры сейчас переживают жару после засушливой весны, урожаи будут ниже, так как температуры превышают их толерантность. Скот страдает от теплового стресса, лесные пожары учащаются, а экономические потери могут достичь сотен миллионов фунтов. Потому что ничто так не говорит о «стойкой нации», как выжженные поля и задыхающиеся коровы.

Цены на продукты уже прогнозируются на 50% выше в этом ноябре по сравнению с пятью годами ранее, а текущая погода – с ожидаемыми новыми волнами жары, возможно, до 40°C – добавляет инфляционное давление. Даже если война с Ираном скоро закончится, цены на топливо и удобрения останутся высокими, пока не ослабнет дефицит поставок через Ормузский пролив. Канцлер Рэйчел Ривз на прошлой неделе предложила идею добровольного ограничения цен на основные продукты, но супермаркеты и оппозиционные партии тут же посоветовали ей продолжать мечтать.

Группа экспертов по продовольствию на этой неделе написала министрам письмо с требованием обновить национальную продовольственную стратегию с учетом этих рисков и подготовить Великобританию к будущему с более высокими температурами и худшей погодой. Девять подписантов включают Майка Барри (бывший директор по устойчивому развитию Marks & Spencer), Анну Тейлор (исполнительный директор Food Foundation) и Ли Стайлза (секретарь Ассоциации производителей долины Ли). Они выделили три приоритета: устойчивое внутреннее производство более здоровой пищи, большая готовность к сбоям в цепочках поставок и доступ к безопасной, доступной, здоровой пище для всех. Амбициозно, но, может, начать с «чтобы ничего не горело».

Тим Лэнг, заслуженный профессор продовольственной политики в City St George's, Лондонский университет, сказал, что текущая стратегия правительства сводится к «обычному бизнесу» – что в данном контексте похоже на перестановку шезлонгов на «Титанике». «Это правительство получило серьезные научные, разведывательные и политические рекомендации принять значительные меры по продовольственной безопасности, но оно продолжает сигнализировать, что все в порядке. Это не так», – сказал Лэнг Guardian. Он добавил, что министры отстают от общественности в осведомленности и готовности, назвав волатильность «новой нормой».

Отставной генерал Ричард Наги, еще один подписант, сказал Guardian, что продовольственная безопасность должна быть приоритетом национальной безопасности высшего уровня. «Есть потенциал сокращения количества продовольствия из-за тепловых куполов над зерновыми корзинами в Европе и по всему миру», – сказал он, отметив, что продовольственная цепочка Великобритании страдает от войны и сбоев экспорта/импорта. Хотя гражданские беспорядки маловероятны, Наги предупредил, что люди, «чрезвычайно напряженные из-за невозможности позволить себе еду», могут взять дело в свои руки – потому что ничто так не говорит о «национальной безопасности», как голодное население.

Доклад глав британской разведки – частично опубликованный в прошлом году – сообщил министрам, что разрушение экосистем за рубежом представляет угрозу национальной безопасности, потенциально ведущую к конфликтам, миграции и конкуренции за ресурсы. Комитет по изменению климата на прошлой неделе посоветовал правительству не допускать падения внутреннего производства продовольствия ниже 60% потребностей Великобритании, отметив, что ущерб климата для производства продовольствия может превысить 2 миллиарда фунтов в год к 2030-м годам, по сравнению с примерно 200 миллионами сегодня. Джез Фреденбург, старший аналитик Energy and Climate Intelligence Unit, подвел итог: «Фермеры и потребители не могут позволить себе такое давление». Департамент окружающей среды, продовольствия и сельских дел попросили прокомментировать, но, предположительно, все еще решает, просыпаться ли.