アンディ・バーナムは、もし6月18日のメイカーフィールド補欠選挙で勝利すれば、ほぼ即座に労働党党首の座を狙い始めることを認めた。同選挙区で行われたBBCクエスチョン・タイム特別番組で、他の4人の候補者と並んで発言したグレーター・マンチェスター市長は、まるでハンマーのように露骨に自身の野心を明らかにした。
リフォームUKの候補者ロバート・ケニオン（配管工で地方議員）は、メイカーフィールドを「踏み台」として使うなと警告したが、その訴えは、バーナムが出馬できるように自ら議員を辞任した人物によって即座に無視された。一方、首相サー・キア・スターマーは、自身の権限に頑なにしがみついており、首相官邸のスポークスパーソンは「より強く、より公正な英国を築くためにわずか2年前に与えられた権限から逃げるつもりはない」と主張している。正式な挑戦はまだ行われていないが、それでもバーナムと保健大臣ウェス・ストリーティングが政治のデート番組の出場者のように並ぶのを止められない。
公的信頼の回復方法について問われたバーナムは、ウェストミンスターでの「問題解決の前に点取りをする」ことを批判したが、その直後に自身のリーダーシップへの野心について古典的な点取りを始めた。「ウェス・ストリーティングが党首選を始めたようだ。もしそれが進行中なら、私も参加したい」と述べ、さらに81人の労働党議員の支持を得る必要があると付け加えた。これは、政治的に言えば、腎臓を提供してくれる81人を見つけるのと同じくらい難しい。
一方、ケニオンはバーナムの市長としての実績を攻撃し、マンチェスターが「繁栄している一方で、ウィガンでは生き残るのに苦労している」と主張した。また、女性と中絶に関する過去のオンラインコメントで性差別的とレッテルを貼られることを拒否し、「女性に育てられた」ので「女性に敬意しかない」と主張した。この弁明は、歴史的にチョコレートでできたやかんと同じくらい効果的だった。
保守党候補のマイケル・ウィンスタンリーは、補欠選挙が「私たちに押し付けられた」ことに嫌悪感を示し、「どの政治家が選出されてもキア・スターマーを追い出す」と約束した。バーナムは哲学的に「政治では出来事をコントロールできない」と応じた。これは政治家用語で「とにかくやるつもりだ」という意味だ。
緑の党候補サラ・ウェイクフィールドは将来について「真剣な対話」を求め、自由民主党のジェイク・オースティンはこの一件全体を「裏口からの将来の首相候補の選挙」と非難した。討論では、18歳のヘンリー・ノワク殺害事件にも触れられ、ボディカメラ映像には、殺人犯が人種差別攻撃を偽って通報した後、瀕死の学生に警察が手錠をかける様子が映っていた。バーナムは宗教的理由によるナイフ所持禁止を「検討すべき」と述べ、ケニオンはこの事件が「二重基準の警察制度」を示していると主張した。映像公開後、サウサンプトンで暴力的な抗議活動が発生した。どうやら英国政治では誰も普通の一週間を過ごせないらしい。