앤디 버넘이 6월 18일 메이커필드 보궐선거에서 승리하면 거의 즉시 노동당 대표 자리를 노리기 시작할 것이라고 확인했다. 그레이터맨체스터 시장은 선거구에서 진행된 BBC '퀘스천 타임' 특집 방송에서 다른 네 명의 후보들과 함께 등장해, 망치처럼 둔중한 방식으로 자신의 야망을 드러냈다.

개혁당 후보인 로버트 케니언(배관공이자 지역 의원)은 메이커필드를 '디딤돌'로 사용하지 말라고 경고했지만, 이 호소는 버넘을 출마시키기 위해 문자 그대로 의원직을 사퇴한 사람에 의해 즉시 무시되었다. 한편 키어 스타머 총리는 완강히 자신의 임기를 고수하며, No 10 대변인은 그가 '더 강하고 공정한 영국을 건설하기 위해 불과 2년 전에 받은 임기를 포기하지 않을 것'이라고 주장했다. 그에 대한 공식적인 도전은 없었지만, 버넘과 웨스 스트리팅 보건장관이 정치 데이트 쇼의 참가자처럼 줄을 서는 것을 막지는 못했다.

공공 신뢰 회복 방법에 대한 질문에 버넘은 웨스트민스터의 '문제 해결 전 점수 따기'를 비판한 직후, 자신의 지도력 야망에 대한 고전적인 점수 따기에 나섰다. '웨스 스트리팅이 지도력 경쟁을 시작한 것 같아서, 그 경쟁이 진행 중이라면 나도 참여하려고 한다'고 말하며, 자신을 지지할 노동당 의원 81명을 설득해야 한다고 덧붙였는데, 이는 정치적으로 신장을 기증할 사람 81명을 찾는 것과 같다.

케니언은 버넘의 시장 임기를 비판하며, 맨체스터가 '번영하는 동안 위건에서는 생존을 위해 고군분투하고 있다'고 주장했다. 또한 여성과 낙태에 대한 과거 온라인 발언으로 성차별적이라는 비난을 받는 것을 거부하며, 자신은 '여성에 의해 자랐고 여성에 대한 존경심만 있다'고 주장했는데, 이는 역사적으로 초콜릿 찻주전자만큼 효과적인 변명이었다.

보수당 후보 마이클 윈스턴리는 보궐선거가 '우리에게 강요되었다'며 혐오감을 표하고 '어느 정치인이 당선되든 키어 스타머를 제거하겠다'고 약속했다. 버넘은 '정치에서는 사건을 통제할 수 없다'고 철학적으로 답했는데, 이는 정치인 말로 '어차피 나는 할 거다'라는 뜻이다.

녹색당 후보 사라 웨이크필드는 미래에 대한 '진지한 대화'를 촉구했고, 자유민주당의 제이크 오스틴은 이 모든 것을 '잠재적 미래 총리를 위한 뒷문 선거'라고 비난했다. 토론에서는 18세 헨리 노왁의 살인 사건도 다뤄졌는데, 바디캠 영상은 경찰이 가해자가 인종차별 공격을 거짓 주장한 후 죽어가는 학생에게 수갑을 채우는 모습을 보여주었다. 버넘은 종교적 이유로 칼을 소지하는 것을 금지하는 것이 '검토되어야 한다'고 말했고, 케니언은 이 사건이 '이중 치안 시스템'을 보여준다고 주장했다. 영상 공개 후 사우샘프턴에서 폭력 시위가 발생했는데, 영국 정치에서 누구도 평범한 한 주를 보낼 수 없는 것 같다.