Wenn Sie sich fragen, ob es wieder sicher ist, zerkleinerten Salat auf Ihren Doritos Locos Tacos zu essen, willkommen im Club. Selbst ein Lebensmittelsicherheits-Reporter, der Taco Bell liebt, ist sich nicht sicher, wann er sich wieder wohlfühlen wird, "más" zu leben.

Letzte Woche schien das Schlimmste des Cyclosporiasis-Ausbruchs vorbei zu sein - parasitenbelasteter Salat wurde angeblich zurückgerufen. Aber die Reaktion war ein Meisterkurs in Verwirrung. Die CDC zögerte, die Öffentlichkeit zu warnen, als die Fälle in Michigan und anderen Bundesstaaten anstiegen. Dann, am späten Donnerstag, gaben CDC und FDA bekannt, dass der Cluster im Mittleren Westen von kontaminiertem Eisbergsalat von einer einzigen Farm in Mexiko stammte, einem Zulieferer für Taylor Farms, der an Taco Bell-Filialen in fünf Bundesstaaten geliefert wurde. Großartig, oder? Nicht so schnell. Taco Bell forderte in einer Erklärung "alle relevanten Restaurants" auf, verantwortungsvoll zu handeln, und Taylor Farms' Rückruf umfasste Salat für Sysco, das Restaurants, Krankenhäuser und Schulen beliefert. Walmart zog abgepackten Salat in 15 Bundesstaaten aus den Regalen.

Am Samstag veröffentlichte die FDA eine inzwischen gelöschte Ankündigung, dass sie Cyclospora auf Salat von Taylor Farms de Mexico gefunden habe, der nicht Teil des ursprünglichen Rückrufs war. Aber die FDA machte am nächsten Tag eine Kehrtwende und bezeichnete es als falsch positiv. Taylor Farms gab dann eine Erklärung heraus, die mit "Heute hat sich die FDA bei uns entschuldigt" begann - was die FDA bestritt.

Die FDA glaubt immer noch, dass Taco Bell- und Taylor Farms-Salat den Anstieg verursacht haben. Über 1.600 Menschen, die im Fünf-Staaten-Ausbruch positiv auf Cyclospora getestet wurden, gaben an, bei Taco Bell gegessen zu haben. Doch auf der FDA-Website steht: "Essen Sie keinen zurückgerufenen Salat in einer Taco Bell-Filiale oder anderen Restaurants." Welche anderen Restaurants? Niemand sagt es.

Als Chicagoer bin ich besonders empfindlich: Die Regierung hat nicht erklärt, warum mein örtlicher Taco Bell sicher ist, während einer 40 Minuten südlich in Indiana Teil des Ausbruchs ist. In der Zwischenzeit bleiben erhöhte Cyclosporiasis-Fälle anderswo - wie North Carolinas 83% Anstieg auf 561 Fälle seit Mai - unerklärt. Staatsbeamte deuten auf Petersilie, Koriander oder Salat hin, aber nicht auf Taco Bell.

In Ermangelung von Klarheit entscheiden sich die Amerikaner dagegen. Die Kundenfrequenz in Restaurantketten ist gesunken. Wir sind in einer besseren Lage als vor einer Woche - Experten haben den Ausbruch auf eine gemeinsame Quelle zurückgeführt - aber die verwirrende Kommunikation bedeutet, dass wir einen Salat immer noch mit Misstrauen betrachten.