Dacă te întrebi dacă e sigur să mănânci salată verde mărunțită pe taco-urile tale Doritos Locos, bine ai venit în club. Nici măcar un reporter specializat în siguranța alimentară care iubește Taco Bell nu știe când se va simți confortabil să trăiască „más”.

Săptămâna trecută, ce era mai rău din focarul de ciclosporiază părea să fi trecut – salata verde încărcată cu paraziți fusese, teoretic, rechemată. Dar răspunsul a fost un masterclass în confuzie. CDC a întârziat să avertizeze publicul pe măsură ce cazurile creșteau în Michigan și alte state. Apoi, joi seara târziu, CDC și FDA au anunțat că grupul din Midwest provenea de la salată verde iceberg contaminată de la o singură fermă din Mexic, un furnizor pentru Taylor Farms, livrată la Taco Bell-uri din cinci state. Grozav, nu? Nu chiar atât de repede. Declarația Taco Bell îndemna „toate restaurantele relevante” să acționeze responsabil, iar rechemarea Taylor Farms includea salată pentru Sysco, care aprovizionează restaurante, spitale și școli. Walmart a retras salata ambalată în 15 state.

Sâmbătă, FDA a postat un anunț ulterior șters că a găsit ciclospora pe salata de la Taylor Farms de Mexico care nu făcea parte din rechemarea inițială. Dar FDA a revenit a doua zi, numind-o un fals pozitiv. Taylor Farms a emis apoi o declarație care începea cu „Astăzi, FDA ne-a cerut scuze” – ceea ce FDA a negat.

FDA încă crede că salata de la Taco Bell și Taylor Farms a cauzat creșterea. Peste 1.600 de persoane care au testat pozitiv pentru ciclosporă în focarul din cinci state au raportat că au mâncat la Taco Bell. Totuși, site-ul FDA avertizează: „Nu mâncați salată rechemată la niciun Taco Bell sau la alte restaurante.” Care alte restaurante? Nu spune nimeni.

Ca locuitor al Chicago, sunt deosebit de sensibil: guvernul nu a explicat de ce Taco Bell-ul meu local este sigur, în timp ce unul la 40 de minute sud, în Indiana, face parte din focar. Între timp, cazurile ridicate de ciclosporiază în alte părți – cum ar fi creșterea cu 83% a cazurilor din Carolina de Nord la 561 de la mai – rămân neexplicate. Oficialii statului sugerează pătrunjel, coriandru sau salată, dar nu Taco Bell.

În lipsa clarității, americanii optează să nu mai meargă la restaurante. Traficul pietonal în lanțurile de restaurante a scăzut. Suntem într-o poziție mai bună decât acum o săptămână – experții au urmărit focarul până la o sursă comună – dar comunicarea confuză înseamnă că încă privim o salată cu suspiciune.