近五个月来，唐纳德·特朗普及其内阁一直在伊朗战争问题上误导美国人民，这是《大西洋月刊》一篇尖锐文章的观点。总统关于战争的言论被描述为“一厢情愿、夸大其词和彻头彻尾的谎言”的混合体。他就该话题只发表过一次黄金时段讲话——那是四个月前一次内容空洞、语无伦次的演讲。经过20多周的敌对行动，至少18名美国人死亡，数百人受伤，公众却无法知道正在发生什么，美军取得了什么进展，或者总统的目标是什么。

这种不透明似乎是故意的：特朗普及其副手似乎不愿承认他们发动了一场与美国最顽固敌人之一的战争，并且正在输掉这场战争。特朗普声称战争已经结束或即将结束至少30次，包括4月17日向《今日美国》宣称重新开放霍尔木兹海峡的战斗“已经结束，这是一场伟大的胜利”。他坚称伊朗的军队已经完蛋，在第一周就说：“我们已经摧毁了他们的整个邪恶帝国”——仅第一个月就重复了半打。他对伊朗核计划的目标摇摆不定，从要求交出材料，到说它们一文不值，再到如今称结束核计划是战争最重要的目标。

文章认为，核心错误是押注于快速政权更迭，却没有备用计划。特朗普或许受到以色列总理本雅明·内塔尼亚胡的影响，相信了政权迅速崩溃的乐观情景，尽管他自己的国务卿曾警告说他被“忽悠”了。当政权更迭没有在几天内发生时，特朗普开始支吾其词，最终不诚实地声称他从未打算这样做。他后来说，美国的行动通过杀死伊朗最高领导人实现了政权更迭，这要么是无知，要么是挽回面子。

谎言堆积如山。4月8日，特朗普告诉法新社：“彻底完全的胜利。100%。毫无疑问。”同一天，国防部长皮特·赫格塞斯称“史诗之怒”行动是“一场历史性的、压倒性的战场胜利，一场大写V的军事胜利”，声称伊朗在未来几年内将“失去作战能力”。这些说法显然是胡说八道，而参谋长联席会议主席丹·凯恩将军在五角大楼简报会上则更为谨慎。

特朗普最喜欢的词是“摧毁”，反复用于伊朗的核计划和军队。这些说法显然是假的，正如福克斯商业频道主播玛丽亚·巴蒂罗莫的病毒式剪辑所强调的：“我不明白伊朗怎么可能有这种作战能力……因为美国已经摧毁了伊朗的军队。”文章指出了三种可能的解释：特朗普不知道自己在说什么，顾问们对他隐瞒了真相，或者他在撒谎。

现在，一项糟糕谈判的停火协议已经破裂，特朗普声称伊朗真的想要达成协议——CNN估计他声称接近达成协议近40次。他说伊朗在恳求、绝望地想要协议，但伊朗似乎乐于反驳他，有时甚至发动攻击来证明这一点。昨天，伊朗声称袭击了巴林的一个亚马逊数据中心。

五角大楼基本保持沉默：赫格塞斯发布自己做滑稽引体向上的片段，但自5月5日以来没有举行过简报会。美国人甚至无法确定有多少士兵受伤。这种信息真空与以往冲突形成鲜明对比，当时记者被嵌入，五角大楼定期举行简报会。现在记者被驱逐，白宫走狗们则大肆攻击。当《华盛顿邮报》记者丹·拉莫特就《纽约时报》一篇显示伤亡数据库更新缓慢的报道向国防部施压时，五角大楼发言人肖恩·帕内尔称《纽约时报》是“党派黑客”，另一发言人乔尔·瓦尔迪兹则抨击拉莫特是“心怀不满的《华盛顿邮报》黑客”。

正如CNN的布莱恩·斯特尔特指出的，“赫格塞斯没有解释重新空袭背后的军事战略”。