लगभग पाँच महीनों से, डोनाल्ड ट्रम्प और उनके मंत्रिमंडल ईरान में युद्ध के बारे में अमेरिकी जनता को गुमराह कर रहे हैं, एटलांटिक के एक तीखे लेख के अनुसार। युद्ध पर राष्ट्रपति के बयानों को इच्छाधारी सोच, अतिशयोक्ति और सीधे झूठ का मिश्रण बताया गया है। उन्होंने इस विषय पर केवल एक प्राइम-टाइम भाषण दिया है - चार महीने पहले एक असंगत भाषण जिसमें बहुत कम सार था। 20 सप्ताह से अधिक की शत्रुता, कम से कम 18 अमेरिकियों की मौत, और सैकड़ों घायल होने के बाद, जनता यह नहीं जान सकती कि क्या हो रहा है, अमेरिकी सेना क्या प्रगति कर रही है, या राष्ट्रपति के लक्ष्य क्या हैं।

यह अस्पष्टता जानबूझकर लगती है: ट्रम्प और उनके अधिकारी यह स्वीकार करने को तैयार नहीं दिखते कि उन्होंने अमेरिका के सबसे समर्पित दुश्मनों में से एक के साथ युद्ध शुरू किया और हार रहे हैं। ट्रम्प ने कम से कम 30 बार दावा किया है कि युद्ध खत्म हो गया है या लगभग खत्म है, जिसमें 17 अप्रैल को यूएसए टुडे को दिया गया बयान भी शामिल है कि होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोलने की लड़ाई "खत्म हो गई है, यह एक बड़ी जीत है।" उन्होंने जोर देकर कहा है कि ईरान की सेना खत्म हो गई है, पहले सप्ताह में कहा, "हमने उनके पूरे दुष्ट साम्राज्य को नष्ट कर दिया है" - यह दावा अकेले पहले महीने में आधा दर्जन बार दोहराया गया। ईरान के परमाणु कार्यक्रम के लिए उनके लक्ष्य सामग्री सौंपने की मांग से लेकर यह कहने तक उलट-पुलट हो गए हैं कि वे बेकार हैं, अब कार्यक्रम को समाप्त करना युद्ध का सबसे महत्वपूर्ण लक्ष्य है।

मुख्य गलती, लेख का तर्क है, बिना किसी बैकअप योजना के त्वरित शासन परिवर्तन पर दांव लगाना था। ट्रम्प, शायद इज़राइल के प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू से प्रभावित होकर, तेजी से शासन के पतन के आशावादी परिदृश्यों पर विश्वास करते थे, इस तथ्य के बावजूद कि उनके अपने विदेश मंत्री ने कथित तौर पर चेतावनी दी थी कि उन्हें "बकवास" बेचा जा रहा है। जब दिनों के भीतर शासन परिवर्तन नहीं हुआ, तो ट्रम्प ने टालमटोल का सहारा लिया, अंततः बेईमानी से दावा किया कि उनका कभी इरादा नहीं था। बाद में उन्होंने कहा कि अमेरिकी कार्रवाइयों ने शीर्ष ईरानी नेताओं को मारकर शासन परिवर्तन हासिल किया, जिसका अर्थ है या तो अज्ञानता या चेहरा बचाना।

झूठ जमा होते गए। 8 अप्रैल को, ट्रम्प ने एएफपी को बताया, "पूर्ण और पूरी जीत। 100 प्रतिशत। इसमें कोई सवाल नहीं।" उसी दिन, रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने ऑपरेशन एपिक फ्यूरी को "युद्ध के मैदान पर एक ऐतिहासिक और भारी जीत, एक पूंजी V सैन्य जीत" कहा, यह दावा करते हुए कि ईरान को "आने वाले वर्षों के लिए युद्ध में अप्रभावी" बना दिया गया। ये बयान स्पष्ट बकवास थे, जबकि संयुक्त चीफ ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल डैन केन पेंटागन ब्रीफिंग में अधिक सतर्क थे।

ट्रम्प का पसंदीदा शब्द "नष्ट" है, जिसे बार-बार ईरान के परमाणु कार्यक्रम और सेना पर लागू किया गया। ऐसे दावे स्पष्ट रूप से झूठे हैं, जैसा कि फॉक्स बिजनेस एंकर मारिया बार्टिरोमो के वायरल क्लिप में हाइलाइट किया गया: "मैं नहीं समझती कि यह कैसे संभव है कि ईरान के पास इस तरह लड़ने की क्षमता है... क्योंकि अमेरिका ने ईरान की सेना को नष्ट कर दिया है।" लेख तीन संभावित स्पष्टीकरण नोट करता है: ट्रम्प को पता नहीं है कि वह क्या कह रहे हैं, सलाहकार उनसे सच्चाई छिपा रहे हैं, या वह झूठ बोल रहे हैं।

अब जब एक खराब बातचीत वाला युद्धविराम टूट गया है, ट्रम्प का दावा है कि ईरान वास्तव में एक समझौता चाहता है - सीएनएन का अनुमान है कि उन्होंने लगभग 40 बार दावा किया है कि वे एक समझौते के करीब हैं। वे कहते हैं कि वे विनती कर रहे हैं, एक समझौते के लिए बेताब हैं, लेकिन ईरान उन्हें गलत साबित करने का आनंद लेता दिखता है, कभी-कभी बात साबित करने के लिए हमले शुरू करता है। कल, ईरान ने बहरीन में एक अमेज़न डेटा सेंटर पर हमला करने का दावा किया।

पेंटागन ज्यादातर चुप हो गया है: हेगसेथ खुद को हास्यास्पद रूप से गंदे पुल-अप करते हुए क्लिप पेश करता है लेकिन 5 मई के बाद से कोई ब्रीफिंग नहीं की है। अमेरिकी यह भी सुनिश्चित नहीं कर सकते कि कितने सैनिक घायल हुए हैं। यह सूचना शून्य पिछले संघर्षों से एक नाटकीय विचलन है, जब रिपोर्टर एम्बेडेड थे और पेंटागन ब्रीफिंग नियमित थी। अब पत्रकारों को निष्कासित कर दिया गया है, और व्हाइट हाउस के मिनियन हमला करते हैं। जब वाशिंगटन पोस्ट के रिपोर्टर डैन लैमोथे ने डीओडी पर एक न्यूयॉर्क टाइम्स की कहानी के बारे में दबाव डाला जो हताहत डेटाबेस में धीमी अपडेट दिखाती है, तो पेंटागन के प्रवक्ता शॉन पार्नेल ने टाइम्स को "पक्षपातपूर्ण ठग" कहा और एक अन्य प्रवक्ता जोएल वाल्डेज़ ने लैमोथे को "असंतुष्ट WaPo ठग" बताया।

जैसा कि सीएनएन के ब्रायन स्टेल्टर ने नोट किया, "हेगसेथ ने नवीनीकृत हवाई हमलों के पीछे सैन्य रणनीति की व्याख्या नहीं की है।"