Вот уже почти пять месяцев Дональд Трамп и его кабинет вводят американский народ в заблуждение относительно войны с Ираном, согласно язвительной статье The Atlantic. Заявления президента о войне описываются как смесь благих пожеланий, гипербол и откровенной лжи. Он выступил с единственным обращением в прайм-тайм по этой теме — бессвязной речью четыре месяца назад, не содержавшей почти ничего существенного. Спустя более 20 недель боевых действий, по меньшей мере 18 погибших американцев и сотни раненых, общественность не может знать, что происходит, каких успехов добиваются силы США или каковы цели президента.

Эта непрозрачность выглядит намеренной: Трамп и его подручные, похоже, не желают признавать, что начали и проигрывают войну с одним из самых заклятых врагов Америки. Трамп заявлял, что война окончена или почти окончена, по меньшей мере 30 раз, включая заявление USA Today 17 апреля о том, что битва за Ормузский пролив «закончена, это великая победа». Он настаивал, что военная машина Ирана уничтожена, заявив на первой неделе: «Мы разгромили всю их злую империю» — это утверждение повторялось полдюжины раз только за первый месяц. Его цели в отношении ядерной программы Ирана менялись: от требования передать материалы до заявлений, что они ничего не стоят, а теперь — что прекращение программы является важнейшей целью войны.

Ключевая ошибка, утверждается в статье, заключалась в ставке на быструю смену режима без запасного плана. Трамп, возможно под влиянием премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху, поверил в оптимистичные сценарии быстрого краха режима, несмотря на то, что его собственный госсекретарь, по сообщениям, предупреждал, что ему «втирают очки». Когда смена режима не произошла в течение нескольких дней, Трамп прибег к уклончивости, в конце концов лживо заявив, что никогда этого не намеревался. Позже он сказал, что действия США добились смены режима, убив иранских лидеров, что предполагает либо невежество, либо попытку сохранить лицо.

Ложь накапливалась. 8 апреля Трамп заявил AFP: «Полная и абсолютная победа. 100 процентов. Без вопросов». В тот же день министр обороны Пит Хегсет назвал операцию «Ярость Эпоса» «исторической и сокрушительной победой на поле боя, военной победой с большой буквы В», утверждая, что Иран стал «небоеспособным на годы вперед». Эти заявления были очевидной чушью, в то время как председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Дэн Кейн был более сдержан на брифингах Пентагона.

Любимое слово Трампа — «уничтожен», которое он неоднократно применял к ядерной программе и вооруженным силам Ирана. Такие утверждения явно ложны, как подчеркивает вирусный клип ведущей Fox Business Марии Бартиромо: «Я не понимаю, как возможно, что Иран обладает способностью воевать таким образом... потому что США уничтожили иранскую армию». В статье отмечаются три возможных объяснения: Трамп понятия не имеет, что говорит; советники скрывают от него правду; или он лжет.

Теперь, когда плохо согласованное перемирие рухнуло, Трамп утверждает, что Иран действительно хочет сделки — CNN оценивает, что он заявлял о близости к сделке почти 40 раз. Он говорит, что они умоляют, отчаянно нуждаются в сделке, но Иран, похоже, наслаждается, опровергая его, иногда нанося удары просто ради доказательства. Вчера Иран заявил, что нанес удар по центру обработки данных Amazon в Бахрейне.

Пентагон в основном хранит молчание: Хегсет публикует клипы, где он комично неловко подтягивается, но не проводил брифингов с 5 мая. Американцы даже не могут быть уверены, сколько военнослужащих было ранено. Этот информационный вакуум является резким отходом от предыдущих конфликтов, когда репортеры были внедрены, а брифинги Пентагона были регулярными. Теперь журналистов изгоняют, а приспешники Белого дома набрасываются на них. Когда репортер Washington Post Дэн Ламотт надавил на Министерство обороны по поводу статьи New York Times о медленном обновлении базы данных о потерях, пресс-секретарь Пентагона Шон Парнелл назвал Times «партийными хаками», а другой пресс-секретарь Джоэл Вальдес обозвал Ламотта «недовольным хаком из WaPo».

Как отмечает Брайан Стелтер из CNN, «Хегсет не объяснил военную стратегию, стоящую за возобновленными авиаударами...»