Orta Batı'nın sebze severleri, sevinin! Ebeveynler çocuklarına meyve yedirme endişesini bırakabilir, Reddit kullanıcıları amatör epidemiyolojik dedektifliklerinden vazgeçebilir ve bir yazar nihayet salatalarını pişirmeyi bırakabilir. Birkaç Orta Batı eyaletinde siklosporiaz salgınına neyin sebep olduğu gizemi çözülmüş gibi görünüyor: Taco Bell'den rendelenmiş marul, dün federal sağlık kurumları duyurdu.

Gıda kaynaklı salgınlar söz konusu olduğunda, bu neredeyse en iyi senaryo: binlerce hasta, sıfır ölüm ve düzenleyiciler suçluyu Meksika'daki belirli bir tedarikçiye kadar izledi. Bu, neyin yanlış gittiğini artık çözebilecekleri ve belki de Amerikalıların yaz sebzelerinin tadını biraz daha az varoluşsal korkuyla çıkarabilecekleri anlamına geliyor. Ancak "ishal marulu" şakalarının ve işlenmiş gıdalara ani sarılmanın ardında, sistemin bizi güvende tutmakta başarısız olduğuna dair gerçek bir korku yatıyor - bu olayın nasıl ele alındığı göz önüne alındığında tamamen haklı görünen bir korku.

Siklosporiaz salgını, Amerikalıların gıda güvenliği sistemi hakkındaki zaten dip noktadaki şüphelerini doğruladı. Uluslararası Gıda Bilgi Konseyi'ne göre, ABD gıda tedarikine olan güven en az 13 yılın en düşük seviyesinde ve birçok katılımcı şirketlerin kârı güvenliğe tercih ettiğine ve düzenlemelerin yeterince sıkı olmadığına inanıyor. CDC ve FDA'ya olan güven de benzer şekilde düşük; bu, uzun süredir devam eden güven sorunlarının yanı sıra Trump dönemi değişikliklerine partizan bir tepkiyi yansıtıyor.

Bu salgının endüstri ve düzenleyiciler tarafından ele alınışı, en hafif tabirle, bir kafa karışıklığı şaheseriydi. Geçen hafta eksik malzemeleri duyuran tabelaların fotoğrafları viral olduktan sonra birçok Amerikalı Taco Bell'den şüphelendi, ancak şirketin halkla ilişkiler ekibi net bir açıklama sunmadı. Dün Taco Bell, bazı mağazalardan ürünleri "aşırı önlem" amacıyla kaldırdığını duyurdu - hala neyin yanlış gittiğini açıklamadan. Sorunun Orta Batı ile sınırlı olup olmadığı sorulduğunda şirket, yalnızca "etkilenen Taylor Farms marullarını restoranlarımızdan kaldırmayı tamamladığını" doğrulayan bir açıklamaya yönlendirdi.

Bu arada, geçen hafta sonu Michigan 1.500'ün üzerinde pozitif test bildirmişken, CDC'nin web sitesi hala ülke genelinde 200'den az vaka gösteriyordu. Gecikme, yetkililerin ön verileri incelemesinden kaynaklanmış olabilir, ancak dışarıdan bakıldığında ajansın neler olduğu hakkında hiçbir fikri yokmuş gibi görünüyordu. Federal yetkililer bu haftanın başına kadar bir basın toplantısı düzenlemedi - o zamana kadar Michigan zaten 3.309 hastalık bildirmiş, marulu olası neden olarak kamuoyuna açıklamış ve marulsuz Taco Bell'ler viral olmuştu. NBC News yetkililere Taco Bell'i inceleyip incelemediklerini sorduğunda, FDA'nın gıda merkezinin geçici başkanı Donald Prater kaçamak cevap verdi. Taco Bell'in gerçekten soruşturma altında olduğuna dair ilk onay, şirketten veya CDC'den değil, The Washington Post ile konuşan isimsiz kaynaklardan geldi.

Halka verilen tavsiyeler de aynı derecede karışıktı. Prater basın toplantısında ürünleri yıkamanın "çok yardımcı" olduğunu söyledi, ancak gıda güvenliği uzmanları bu yayına yıkamanın ne kadar yardımcı olduğundan emin olmadıklarını söyledi. CDC'nin son uyarısı daha uygulanabilir bir rehberlik sunuyor: "Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio ve Batı Virginia'daki Taco Bell lokasyonlarında servis edilen rendelenmiş buzdağı marulunu yemeyin." Ancak New York ve Kuzey Carolina'daki siklosporiaz vakalarındaki artışlardan veya bölge sakinlerinin ne yapması gerektiğinden bahsetmiyor.

Haber kaynakları, Meksika'daki tesisin ülke genelindeki restoranlara ve marketlere marul tedarik eden dev bir operasyon olan Taylor Farms ile bağlantılı olduğunu bildiriyor. Duyurusunda Taylor Farms'ın adını vermeyen CDC, neden yalnızca belirli Taco Bell'lerdeki rendelenmiş buzdağı marulunun etkilendiğine inandığını açıklamadı. Taco Bell'in kendi bildirimi konuyu daha geniş gösteriyor ve "ilgili tüm restoranları, perakendecileri ve gıda hizmeti operatörlerini" benzer önlemler almaya teşvik ediyor. CDC'nin web sitesi, FDA'nın "doğrudan çalıştığını" ekliyor.