Donald Trump, geçen Ağustos ayında Ulusal Muhafızları Washington D.C.'ye çağırdı ve şehri 'suç, kan dökme, kargaşa, sefalet ve daha kötüsünden' kurtaracağını söyledi. O zamandan beri, eyaletler kendi Muhafızlarını bu davaya ödünç verdikçe başkentteki asker sayısı gelgitler yaşadı. Bir ay önce bölgede 3.000'in biraz altında Ulusal Muhafız üyesi varken, şimdi 5.000'den fazla var.

Resmi olarak, bu 'yaz dalgası', Amerika'nın devam eden 250. doğum günü kutlamaları için başkentte beklenen ziyaretçi ve aktivite artışını karşılamanın bir yolu olarak çerçevelendi. Ancak Ulusal Muhafızlar aynı zamanda Güvenli ve Güzel misyonu olarak bilinen çok daha geniş bir projeye de dahil - Trump'ın bir zamanlar 'fare istilasına uğramış, grafiti dolu bir bok çukuru' olarak tanımladığı şehri temizlemek için federal bir girişim. Ülkenin dört bir yanından gelen birlikler şu anda şehirde konuşlanmış durumda, ancak görev alanları tam olarak net değil ve şiddet içeren suç üzerindeki etkileri sınırlı kaldı. Trump'ın deneyinin on birinci ayında, yönetimin gücünün her zaman mevcut bir sembolü olmaya devam ediyorlar.

Geçen yıl Trump, şehirde bir 'suç acil durumu' ilan etti. Suç, tüm şehirlerde olduğu gibi D.C.'de de gerçek bir sorun. Ancak başkanın durumu, dış güçlerin acil yardımını hak eden bir acil durum olarak çerçevelemesi (genellikle sivil huzursuzlukta dramatik artışlar için çağrılırlar) rakamlarla uyuşmuyor: Trump'ın Ulusal Muhafızları ilk gönderdiği zamanlarda, D.C.'de şiddet içeren suç ulusal bir trendle uyumlu olarak 30 yılın en düşük seviyesine iniyordu.

D.C.'yi 'güvenli ve güzel' tutmakla ilgili kesin görevler şu ana kadar iyi tanımlanmamıştı; birlikler trafiği yönlendirmek, evsiz kamplarını temizlemek, yaprak tırmıklamak ve çiçek tarhlarını malçlamakla zaman geçirdi. Varlıklarının şehirdeki suç üzerinde karışık sonuçları oldu. Mayıs ayında Niskanen Merkezi, konuşlandırmanın hırsızlık gibi fırsatçı mülkiyet suçlarını yüzde 24 oranında azaltmış gibi göründüğünü gösteren veriler yayınladı - kayda değer bir düşüş. Veriler ayrıca konuşlandırmanın, Ulusal Muhafızlar geldiğinde zaten düşüşte olan şiddet içeren suç üzerinde ölçülebilir bir etkisi olmadığını gösterdi. (Trump'ın D.C.'ye gönderdiği Muhafızların tutuklama yapma yetkisi yok, ancak kişileri alıkoyabilirler.) Çalışmanın ortak yazarlarından Richard Hahn, The Atlantic'e Ulusal Muhafızların avantajının esnekliği olduğunu söyledi. D.C. polisi '10 yıldır polis memuru işe almakta zorlanıyor' dedi, ancak Muhafızlarla 'bu askerlere şehre gidip polislik yapmalarını emredebilirsiniz.'

Trump'ın bu askerleri konuşlandırma kararı, başkana zaten güvenmeyen bir halkı iyice korkuttu. Bir ankete göre, D.C. sakinlerinin kabaca yüzde 80'i geçen yıl Muhafızların gelişine karşı çıktı. Korku, meslektaşlarım Ashley Parker ve Nancy A. Youssef'in o zaman söylediği gibi, 'Washington'un bir test vakası olarak kullanılması - Trump'ın Ulusal Muhafızları paramiliter bir polis gücü olarak ülke çapında konuşlandırması için bir plan - ve Amerikalıların otoriterliği kabul etmeye koşullandırılması.' Şubat ayında, Senato İç Güvenlik Komitesi'nden bir rapor, Ulusal Muhafızların görevlerini desteklemek için çeşitli gelişmiş veri toplama araçları (Savunma Bakanlığı'nın yapay zeka destekli Maven Akıllı Sistemi dahil) kullandığını ve 'potansiyel gizlilik ve sivil özgürlük endişeleri' yarattığını belirtti.

Ulusal Muhafızlar D.C.'ye geldiğinden beri, birlikler çok fazla zaman ayakta duruyormuş gibi göründükleri için eleştiriliyor. Sadece ayakta durmak kolluk kuvvetlerinin bir bileşeni olabilir - sokakta görünür bir varlık olmak fırsatçı suçu caydırmanın bir yoludur - ancak aynı zamanda huzursuzluk yaratır. John Jay Ceza Adaleti Koleji'ndeki Araştırma ve Değerlendirme Merkezi direktörü Jeffrey Butts, The Atlantic'e bu konuşlandırmanın yarattığı korkunun muhtemelen amacın bir parçası olduğunu söyledi. 'Bu suçla ilgili değil ve polislikle de ilgili değil' diye savundu. 'Bu siyaset ve devlet gücünün gösterileri.'

Birçok Cumhuriyetçi