I en vändning som inte förvånar någon har Next höjt sin vinstprognos för tredje gången i år och insisterar på att brittiska shoppare fortfarande är villiga att skiljas från sina pengar trots den kollektiva grimasen över hushållens budgetar. Kläd- och heminredningsjätten tillskrev soligt väder och en skur av "uppdämd efterfrågan" från Mellanöstern och norra Europa för sin prestation under de 13 veckor som slutade den 1 augusti.

Next, som innehar de brittiska rättigheterna till de amerikanska märkena Gap och Victoria's Secret, samt andelar i märken som Reiss och Joules, såg försäljningen till fullpris öka med 9% under andra kvartalet jämfört med förra året – mer än dubbelt så mycket som den initiala gissningen på 4%. FTSE 100-företaget, med över 500 butiker, har en lång historia av att sätta ribban lågt och sedan klara den med hästlängder.

Denna vana har hjälpt dess aktiekurs att klättra över 20% under det senaste året. Under ledning av vd Simon Wolfson förväntar sig Next nu en vinst före skatt på 1,2 miljarder pund för året, cirka 25 miljoner pund högre än tidigare prognos och en potentiell ökning med 7,3% från förra året. Aktierna steg med nästan 7% till en rekordnivå på onsdagsmorgonen, vilket gör den till FTSE 100:s bästa prestation.

Garry White, chefsinvesteringskommentator på Raymond James, noterade att Nexts uppdatering visar att det kan "överträffa trots en utmanande bakgrund för konsumentutgifter." Han tillade: "Om det finns en läxa som investerare har lärt sig från Next genom åren, är det att ledningen har en vana att underlova och överleverera, vilket gör prognoshöjningar mindre som överraskningar och mer som en del av investeringsfallet."

Under tiden sjunger andra återförsäljare en annan melodi och kämpar med en tuff handelsmiljö, inflation och fallande konsumentförtroende mitt i Iran-kriget. Förra månaden berättade chefen för John Lewis för anställda att vinsterna pressades av "riktigt tuffa" förhållanden. Jason Tarry, ordförande för John Lewis Partnership, medgav i en intern tidningsintervju att kedjan skulle "handla till lägre försäljning och högre kostnader," och tillade: "Vi måste anpassa oss till en omedelbar framtid som vi inte förväntade oss för ens sex månader sedan, än mindre för ett par år sedan." Så medan Next njuter av sin egen framgång, försöker John Lewis bara hålla nerverna och inte jaga topplinjeförsäljning. Olika sätt, verkligen.