В повороте сюжета, который никого не удивляет, Next повысил свой прогноз по прибыли в третий раз за этот год, настаивая на том, что британские покупатели все еще готовы расставаться с деньгами, несмотря на коллективную гримасу по поводу семейных бюджетов. Компания по продаже одежды и товаров для дома объяснила свои результаты за 13 недель, закончившихся 1 августа, солнечной погодой и всплеском «отложенного спроса» из стран Ближнего Востока и Северной Европы.

Next, владеющая правами на британские бренды Gap и Victoria's Secret, а также долями в таких марках, как Reiss и Joules, зафиксировала рост продаж по полной цене на 9% во втором квартале по сравнению с прошлым годом - более чем вдвое превысив первоначальный прогноз в 4%. Компания из индекса FTSE 100, насчитывающая более 500 магазинов, имеет богатую историю установления низкой планки, а затем перепрыгивания через нее.

Эта привычка помогла ее акциям вырасти более чем на 20% за последний год. Под руководством генерального директора Саймона Вулфсона Next теперь ожидает прибыль до налогообложения в размере 1,2 млрд фунтов стерлингов за год, что примерно на 25 млн фунтов выше предыдущего прогноза и потенциально на 7,3% больше, чем в прошлом году. Акции взлетели почти на 7% до рекордного максимума в среду утром, что сделало их лидером роста в индексе FTSE 100.

Гарри Уайт, главный инвестиционный комментатор Raymond James, отметил, что отчет Next показывает, что компания может «показывать результаты выше ожиданий, несмотря на сложный фон для потребительских расходов». Он добавил: «Если инвесторы и извлекли какой-то урок из Next за эти годы, так это то, что у руководства есть привычка занижать обещания и перевыполнять их, что делает повышение прогнозов не столько сюрпризом, сколько особенностью инвестиционного кейса».

Тем временем другие ритейлеры поют другую песню, борясь с тяжелыми условиями торговли, инфляцией и падением доверия потребителей на фоне войны в Иране. В прошлом месяце глава John Lewis сообщил сотрудникам, что прибыль сжимается из-за «действительно тяжелых» условий. Джейсон Тарри, председатель John Lewis Partnership, признал в интервью внутреннему журналу, что сеть будет «торговать при более низких продажах и более высоких затратах», добавив: «Мы должны адаптироваться к ближайшему будущему, которого мы не ожидали даже шесть месяцев назад, не говоря уже о паре лет». Так что пока Next наслаждается сиянием собственного успеха, John Lewis просто пытается сохранять самообладание и не гнаться за выручкой. Разные подходы, что тут скажешь.