Em uma reviravolta que não surpreende absolutamente ninguém, a Next aumentou sua previsão de lucros pela terceira vez este ano, insistindo que os compradores do Reino Unido ainda estão dispostos a se desfazer de seu dinheiro, apesar da careta coletiva sobre os orçamentos domésticos. A gigante de roupas e artigos para o lar creditou o tempo ensolarado e uma explosão de "demanda reprimida" do Oriente Médio e do norte da Europa por seu desempenho nas 13 semanas até 1º de agosto.

A Next, que detém os direitos no Reino Unido das marcas americanas Gap e Victoria's Secret, além de participações em marcas como Reiss e Joules, viu as vendas a preço cheio saltarem 9% no segundo trimestre em comparação ao ano passado - mais que o dobro de sua estimativa inicial de 4%. A empresa do FTSE 100, com mais de 500 lojas, tem um histórico de definir a barra baixa e depois saltar sobre ela.

Esse hábito ajudou suas ações a subirem mais de 20% no último ano. Sob a gestão do CEO Simon Wolfson, a Next agora espera um lucro antes de impostos de £1,2 bilhão para o ano, cerca de £25 milhões acima do previsto anteriormente e um potencial aumento de 7,3% em relação ao ano passado. As ações dispararam quase 7% para uma máxima histórica na manhã de quarta-feira, tornando-a a maior alta do FTSE 100.

Garry White, principal comentarista de investimentos da Raymond James, observou que a atualização da Next mostra que ela pode "superar apesar de um cenário desafiador para os gastos do consumidor". Ele acrescentou: "Se há uma lição que os investidores aprenderam com a Next ao longo dos anos, é que a administração tem o hábito de prometer menos e entregar mais, fazendo com que os aumentos de orientação pareçam menos surpresas e mais uma característica do caso de investimento."

Enquanto isso, outros varejistas estão cantando uma melodia diferente, lutando contra um ambiente comercial difícil, inflação e queda na confiança do consumidor em meio à guerra no Irã. No mês passado, o chefe da John Lewis disse aos funcionários que os lucros estavam sendo prejudicados por condições "realmente difíceis". Jason Tarry, presidente da John Lewis Partnership, admitiu em uma entrevista à revista interna que a rede "negociará com vendas mais baixas e custos mais altos", acrescentando: "Temos que nos ajustar a um futuro imediato que não esperávamos nem há seis meses, muito menos há alguns anos." Então, enquanto a Next se aquece no brilho de seu próprio sucesso, a John Lewis está apenas tentando manter a calma e não perseguir as vendas de topo. Diferentes estilos, de fato.