En un giro de la trama que no sorprende a absolutamente nadie, Next ha vuelto a mejorar sus perspectivas de beneficios por tercera vez este año, insistiendo en que los compradores del Reino Unido todavía están dispuestos a desprenderse de su dinero a pesar de la mueca colectiva por los presupuestos familiares. El gigante de la ropa y el hogar atribuyó su rendimiento en las 13 semanas que terminaron el 1 de agosto al buen tiempo y a un estallido de "demanda reprimida" de Oriente Medio y el norte de Europa.

Next, que posee los derechos en el Reino Unido de las marcas estadounidenses Gap y Victoria's Secret, junto con participaciones en marcas como Reiss y Joules, vio cómo las ventas a precio completo aumentaban un 9% en el segundo trimestre en comparación con el año pasado, más del doble de su estimación inicial del 4%. La empresa del FTSE 100, con más de 500 tiendas, tiene una historia legendaria de poner el listón bajo y luego saltarlo con pértiga.

Este hábito ha ayudado a que el precio de sus acciones suba más del 20% en el último año. Bajo la dirección del CEO Simon Wolfson, Next ahora espera un beneficio antes de impuestos de 1.200 millones de libras para el año, unos 25 millones más de lo previsto anteriormente y un posible aumento del 7,3% respecto al año pasado. Las acciones se dispararon casi un 7% hasta un máximo histórico el miércoles por la mañana, convirtiéndose en el mejor valor del FTSE 100.

Garry White, comentarista jefe de inversiones de Raymond James, señaló que la actualización de Next demuestra que puede "superar las expectativas a pesar de un entorno difícil para el gasto de los consumidores". Añadió: "Si hay una lección que los inversores han aprendido de Next a lo largo de los años, es que la dirección tiene la costumbre de prometer poco y cumplir de más, haciendo que las mejoras de las perspectivas parezcan menos sorpresas y más una característica del caso de inversión".

Mientras tanto, otros minoristas cantan una canción diferente, lidiando con un entorno comercial difícil, la inflación y la caída de la confianza del consumidor en medio de la guerra en Irán. El mes pasado, el jefe de John Lewis dijo a los empleados que los beneficios se estaban viendo afectados por condiciones "realmente difíciles". Jason Tarry, presidente de John Lewis Partnership, admitió en una entrevista en una revista interna que la cadena "operará con menores ventas y mayores costes", añadiendo: "Tenemos que adaptarnos a un futuro inmediato que no esperábamos ni hace seis meses, y mucho menos hace un par de años". Así que mientras Next se deleita con el resplandor de su propio éxito, John Lewis solo intenta mantener la calma y no perseguir las ventas de primera línea. Diferentes formas de hacer las cosas, sin duda.