Într-o întorsătură de situație care nu surprinde pe absolut nimeni, Next și-a îmbunătățit perspectivele de profit pentru a treia oară anul acesta, insistând că cumpărătorii din Marea Britanie sunt încă dispuși să se despartă de banii lor, în ciuda strâmbăturii colective legate de bugetele gospodăriilor. Gigantul de îmbrăcăminte și articole pentru casă a pus succesul pe seama vremii însorite și a unei „cereri reprimate” din Orientul Mijlociu și nordul Europei pentru performanța sa din cele 13 săptămâni încheiate la 1 august.

Next, care deține drepturile pentru Marea Britanie ale mărcilor americane Gap și Victoria's Secret, precum și participații la etichete precum Reiss și Joules, a înregistrat o creștere de 9% a vânzărilor la preț întreg în al doilea trimestru comparativ cu anul trecut - mai mult decât dublu față de estimarea inițială de 4%. Compania FTSE 100, cu peste 500 de magazine, are o istorie bogată în a stabili ștacheta jos și apoi a sări peste ea.

Acest obicei a ajutat prețul acțiunilor sale să crească cu peste 20% în ultimul an. Sub conducerea CEO-ului Simon Wolfson, Next se așteaptă acum la un profit înainte de impozitare de 1,2 miliarde de lire sterline pentru anul, cu aproximativ 25 de milioane de lire sterline mai mult decât prognoza anterioară și o posibilă creștere de 7,3% față de anul trecut. Acțiunile au urcat cu aproape 7% la un nivel record miercuri dimineață, făcându-l cel mai bun performer din FTSE 100.

Garry White, comentator-șef de investiții la Raymond James, a remarcat că actualizarea Next arată că poate „să performeze mai bine în ciuda unui context dificil pentru cheltuielile de consum”. El a adăugat: „Dacă există o lecție pe care investitorii au învățat-o de la Next de-a lungul anilor, este că managementul are obiceiul de a sub-promite și supra-livra, făcând actualizările ghidajelor să pară mai puțin surprize și mai mult o caracteristică a cazului de investiție.”

Între timp, alți retaileri cântă un alt refren, luptându-se cu un mediu comercial dificil, inflație și încrederea consumatorilor în scădere în mijlocul războiului din Iran. Luna trecută, șeful John Lewis a spus angajaților că profiturile sunt stoarse de condiții „foarte dificile”. Jason Tarry, președintele John Lewis Partnership, a recunoscut într-un interviu într-o revistă internă că lanțul va „tranzacționa în vânzări mai mici și costuri mai mari”, adăugând: „Trebuie să ne adaptăm la un viitor imediat pe care nu îl așteptam nici acum șase luni, darămite acum câțiva ani.” Așadar, în timp ce Next se bucură de succesul său, John Lewis încearcă doar să-și păstreze calmul și să nu urmărească vânzările de top. Într-adevăr, gusturile diferă.