Мировые автопроизводители переживают момент истины: американские, европейские и японские бренды сдают позиции китайским конкурентам, которые задают темп не только в электромобилях, но и в батареях, дизайне и программном обеспечении.

Корреспонденты BBC посетили заводские цеха в Пекине и Хэфэе в преддверии Auto China 2026 — крупнейшего автосалона в мире — и обнаружили поразительный уровень автоматизации и скорости разработки ПО, из-за чего иностранные бренды, некогда доминировавшие на китайском рынке, с трудом поспевают.

«У нас нет шансов против этого», — заявил глава Honda Тосихиро Мибе японским СМИ после посещения высокоавтоматизированного завода в Шанхае.

Глава Ford Джим Фарли также предупредил, что западные автопроизводители «борются за свою жизнь», поскольку китайские конкуренты расширяются по всему миру.

После десятилетий инвестиций в совместные предприятия с китайскими партнёрами для сборки автомобилей иностранные автопроизводители теперь меняют характер этих партнёрств, чтобы оставаться конкурентоспособными.

«Самая большая ошибка развитого мира — верить, что переход касается только электромобилей, — говорит шанхайский автоаналитик Билл Руссо. — Речь о том, кто возглавит следующее поколение мобильных технологий».

Доминирование Китая выходит далеко за рамки самих автомобилей.

По данным отчёта Rhodium Group, Китай является крупнейшим экспортёром более чем в 315 товарных категориях — по сравнению со 163 в 2016 году. Многие из них связаны с цепочками поставок электромобилей, включая батареи, компоненты и производственное оборудование.

Международное энергетическое агентство оценивает, что производство небольшого электрического внедорожника в Китае как минимум на 30% дешевле, чем в более развитых экономиках, в основном из-за более низкой стоимости батарей и развитых цепочек поставок.

Это преимущество было создано благодаря многолетней государственной поддержке. Rhodium подсчитала, что Китай вложил десятки миллиардов долларов в производство электромобилей и батарей только за последние годы.

Эти субсидии, которые ЕС и США резко критикуют за искажение рынков, помогли компаниям быстро расширяться и снижать цены.

Конкуренция внутри Китая также ускорила инновации. Технологические гиганты, такие как Xiaomi, Huawei и Alibaba, теперь производят электромобили, привнося потребительские технологии в автомобильную промышленность.

«Они больше не соревнуются с Западом, — говорит Руссо. — Они соревнуются друг с другом».

Поскольку автомобили всё больше зависят от программного обеспечения — от систем помощи водителю до развлекательных систем, — эти компании дают китайским автопроизводителям ещё одно преимущество.

Этот сдвиг наиболее заметен на заводе Xiaomi по производству электромобилей под Пекином, где автомобиль сходит с конвейера примерно каждые 76 секунд.

Xiaomi выпустила свой первый электромобиль только в 2024 году, но уже входит в число самых продаваемых брендов Китая. Её стратегия — соединить автомобили с телефонами, приложениями и устройствами умного дома, создав единую систему.

На заводе Nio в Хэфэе части производственной линии почти полностью автоматизированы.

BYD разработала системы сверхбыстрой зарядки, способные добавить 400 км запаса хода примерно за пять минут — почти столько же, сколько занимает заправка бензином.

Основатель и генеральный директор XPeng Хэ Сяопэн заявил BBC, что компания уделяет первостепенное внимание человекоподобным роботам и летающим автомобилям наряду с электромобилями.

«В следующем десятилетии любая автомобильная компания будет также компанией-робототехником», — сказал он.

Иностранные автопроизводители уже полагаются на Китай в поставках на мировые рынки. Tesla экспортирует Model 3, собранные в Шанхае, в Европу, а китайские электрические Mini от BMW также продаются за рубежом.

Но многие столкнулись с трудностями внутри самого Китая.

Доля иностранных брендов на китайском автомобильном рынке упала с 64% в 2020 году до 32% в этом году, по данным консалтинговой компании Automobility.

Это снижение ударило по прибылям General Motors (GM) и немецких производителей, которые когда-то сильно зависели от Китая.

Люксовые бренды также находятся под давлением. Люксовый седан Huawei Maextro S800 стал самым продаваемым автомобилем в Китае дороже $100 000, обогнав по продажам импортные Porsche Panamera и BMW 7-й серии вместе взятые, которые когда-то доминировали на китайском рынке.

На протяжении десятилетий иностранные автопроизводители привозили технологии и бренды.