Jaguar Land Rover обнаруживает, что строить будущее не так просто, как включить его в розетку. Британский автопроизводитель сталкивается с возможными задержками первых поставок аккумуляторов для электромобилей с завода стоимостью 5,2 млрд фунтов, поддерживаемого правительством в Сомерсете, из-за проблем со строительством.

Компания планировала полагаться на завод Agratas в Бриджуотере, Сомерсет, для поставок аккумуляторов для своих новых электрических моделей. Agratas и JLR принадлежат индийскому промышленному конгломерату Tata, так что это семейное дело — правда, сейчас они спорят о бюджете.

Завод аккумуляторов, всего второй в Великобритании, широко рассматривается как ключевой шаг в переходе отечественной автомобильной промышленности от ископаемого топлива. Правительство Великобритании, явно надеясь электрифицировать не только транспорт, пообещало 380 млн фунтов субсидий на завод еще в апреле.

Но Agratas расторгла контракт со своим основным строительным подрядчиком Sir Robert McAlpine (SRM), заменив его на Tonroe Group Ltd (TSL). SRM получил письмо с уведомлением всего за три недели, что его услуги не понадобятся после конца месяца — увольнение, определенно менее грациозное, чем Jaguar.

Когда Tata впервые объявила о гигафабрике в 2023 году, она нацеливалась на запуск в 2026 году, затем перенесла на 2027. Теперь внутренняя дата запуска в январе 2028 года, скорее всего, также будет пропущена, что доказывает: предсказывать будущее электромобилей почти так же сложно, как их строить.

Agratas установила бюджет строительства около 800 млн фунтов, но фактические расходы, вероятно, превысят его как минимум на 500 млн фунтов, по словам источника, знакомого с проектом. Тем временем Agratas также строит гигафабрику в Сананде, западная Индия, и ее индийское руководство, видимо, настаивало на том, чтобы затраты в Великобритании соответствовали — классический случай сравнения яблок с, ну, другими яблоками в другом саду.

Несоответствие бюджета вызвало напряженность, поскольку подрядчики, включая SRM, пытались достичь целей, которые считали невозможными. SRM никогда не работал по контракту, работая по временной договоренности, известной как письмо ограниченных полномочий, более двух лет, выставив счета на сумму около 400 млн фунтов, так и не заключив контракт. Это много доверия для сделки на честном слове.

Это второй уход ведущего подрядчика после того, как TClarke ушел в марте на фоне сообщений о «напряженных отношениях». Уходы, вероятно, будут замечены другими компаниями в цепочке поставок и могут вызвать беспокойство в правительстве по поводу проекта, который оно сильно поддерживало.

Новый подрядчик, TSL, частная компания из Бакингемшира, должен быстро освоиться с требовательными задачами: строительство объектов для работы с опасным электролитом (жидкость, через которую ионы лития движутся внутри аккумуляторов для выработки электричества) и строительство одной из крупнейших чистых комнат в Европе со строгим контролем влажности. Основное направление TSL — дата-центры, хотя он участвовал в строительстве завода аккумуляторов для ныне обанкротившейся шведской Northvolt — пункт в резюме, который может не внушать доверия.

Несколько частей проекта отстают от графика. Agratas не закупила критически важные компоненты для подстанции, поставка которых может занять два года или более. Не начаты работы над важной кольцевой дорогой, а само здание сильно отстает из-за замедленных решений о закупках.

Также наблюдается относительно высокая текучесть кадров среди старших сотрудников Agratas UK, включая уход руководителя технологического процесса и вице-президента по глобальному производственному инжинирингу, в то время как вице-президент по производственным операциям выйдет на досрочную пенсию в августе. Вращающаяся дверь вращается быстрее, чем электродвигатель.

Задержки могут оказаться проблематичными для JLR, которая зависит от своей сестринской компании в поставках элементов для питания новых электрических Jaguar и электрических Land Rover, включая уже задержанный электрический Range Rover. Генеральный директор JLR PB Balaji заявил в ноябре: «Мы боремся со временем. Это напряженно, но мы сделаем все возможное, чтобы успеть». Перевод: Мы отстаем, но стараемся.