ナイジェル・ファラージは長年、政治劇の才能を持っている——そしてまたやらかした。ウェストミンスターを焦らすようなソーシャルメディアの投稿で「公的生活における将来」をほのめかした後、彼はリフォームのステージに立ち、リフォームのカメラの前で、ジャーナリストを入れずに、再び脚光と主導権を握ろうとする方法を説明した。彼の演説は最後の数文まで見出しを温存していた。すなわち、彼は議員を辞任し、その後、過去2年間保持してきたエセックス州クラクトンの議席を再び争うというものだ。

ここ数週間、いや数日、ナイジェル・ファラージは追い詰められていた。金をくれる裕福な人々との関係や、それを開示・登録しようとしなかったことに関する見出しが次々と出て、後にジャーナリストによって暴露され、彼は窮地に立たされていた。彼は繰り返し、政治に復帰する前の個人的な贈与であるため開示する必要はないと主張してきた。ウェストミンスターでのリフォームの記者会見は、週に一度、時には毎日行われていたが、枯渇していた。議会基準委員は、ファラージがタイ在住の英国系暗号資産億万長者クリストファー・ハーボーンから受け取った500万ポンドの贈与を申告しなかったことについて調査を開始した。ファラージは個人的な贈与だから必要ないと主張した。多くの人が、選出前12ヶ月以内に受けた利益の開示を求める規則を指摘し、調査が始まった。そして見出しは止まらなかった——特に、週末に発表されたサンデー・タイムズの調査で、米国で詐欺で有罪判決を受け収監されたジョージ・コトレルによるファラージへの支援が明らかになった。

ここで重要なのは、議会基準委員ダニエル・グリーンバーグによる調査が、それ自体で補欠選挙につながる可能性があったことだ。そこまでは数段階あったが、ウェストミンスターではその可能性を予想する声が増えていた。その状況で、ファラージは有権者と向き合わざるを得なくなる可能性があった。今回、彼は主導権を握り、自らそれを引き起こそうとしている。発表後、彼の盟友たちに聞いたところ、今後の選挙戦を通じての彼の目標は——彼自身が演説で述べたように——「人民対エスタブリッシュメント」として明確に位置づけることだという。ある友人は「ナイジェルが議題を設定している。彼はスカイ、タイムズ、ダニエル・グリーンバーグに判断されるのにうんざりしている」と付け加えた。スカイニュースへの言及は、ファラージが自身の所有地で娘が最近「嫌がらせ」を受けたと見なしていることに対する怒りからだ。スカイは適切に行動したと主張している。

リフォームは、補欠選挙をできるだけ早く実施するつもりだという。直ちに議会手続きを進める。これは、ファラージが議員資格を失う王室任命（チルターン・ハンドレッズの王室執事兼執行官、またはノースステッド荘園の王室執事兼執行官）を受けることを意味する。これが行われ、クラクトン議席が空席になると、下院で補欠選挙を実施するための令状が提出され、議会がまだ開会中で、来週末に始まる夏休み前に行われる。これにより、おそらく来月中に補欠選挙が行われることになる——ちょうどアンディ・バーナム率いる新政府が政権を開始する時期と重なる可能性が高い。

問題は、リフォームの対立候補がどう反応するかだ。元リフォーム議員ルパート・ロウ率いる「レストア・ブリテン」はすでに立候補しないと述べている。リフォームは労働党に立候補を挑発し、バーナムにとって最初の大きな試練になると主張している。しかしバーナム陣営はこれを「手品」と表現し、トルコのアンカラでのNATO首脳会議にいる首相は「必死のスタント」とレッテルを貼った。こうした状況では、対立候補が候補者を立てず、参加することで彼らがスタントと見なすものを支持しないと主張する前例がある。2008年、保守党議員デイビッド・デイビスはハの議席を辞任した。