「海で何が起こるか」の最新版で、ホルムズ海峡の貨物船が痛い目にあった。ギリシャ所有、リベリア船籍のばら積み貨物船ミノアン・パイオニア号は、オマーン沖約20海里を航行中、正体不明の飛翔体に撃たれた。結果：機関室の停電、居住区の火災、そして行方不明の三等機関士。乗組員は慌てて助けを求め、最終的に船を離れたが、一人は帰らぬ人となった。

英国海運貿易機関は調査中だが、公式には非難していない。海事情報会社ウィンドワードは、その場所での以前の攻撃はイランによるものだったと指摘するが、イランはいつものように関与を否定している。その24時間前には、2隻の石油タンカーがニアミスを報告していた。つまり、湾岸ではまたいつもの火曜日が訪れたのだ。米国主導のイラン戦争は6ヶ月目に入っている。

これは、2月以来事実上湾岸に閉じ込められている約2万人の船員にとっての厳しい現実だ。彼らは日常的な航海を期待して乗り込んだが、地政学的な対立の最前列を手にした。イランは水路を封鎖し、通常の海運を心理的耐久テストに変えた。ある船員はガーディアン紙に、同僚が精神的に崩壊したと語った。戦闘開始以来、17人の船員が死亡している。ほとんどがイランの攻撃によるものだ。

希望は繰り返し持ち上がっては打ち砕かれた。4月の停戦と6月の和平合意は、ハリケーンの中のトランプのようにあっけなく崩壊した。覚書（MOU）の短期間の間に一部のタンカーは脱出したが、国連の国際海事機関（IMO）によると、500隻の船舶に乗る6000人の船員が依然として閉じ込められている。

「彼らは戦闘ではなく仕事の訓練を受けた無実の人々だ」とIMOの事務局長アルセニオ・ドミンゲスは言う。「船はミサイルやドローンから身を守ることはできない」。インド海事組合の事務局長サビオ・ラモスは、この状況を刑務所に例えた。「どこへ行くのか分からないし、何をしているのかも分からない。時間が経つと堪える」。

ほとんどの乗組員は岸から物資を運んでもらっているが、逃げ道はない。一部のインド人乗組員は帰国したが、それは他の上級士官が志願して交代する場合に限られる。オフィスがミサイルに撃たれるかもしれないのに、それは売れない。オマーン仲介の協議は続いているが、提案されている合意はイランに湾岸の交通の支配権を与えるもので、船主にとっては船体の穴ほど魅力的ではない。

海峡の交通量は激減した。7月27日から8月2日までの1週間で、イラン関連以外の船舶は52隻、イラン関連は32隻の計84隻が通過した。これは紛争前の平均である週700隻のわずか10%強だ。これにより、2月以来、大手企業の大型石油・ガスタンカー70隻が足止めされ、MOU後に進入した65隻が離脱できない状態にある。

この不運な人々は誰か？おそらく、世界最大の船員供給国であるインド人とフィリピン人が大半だろう。それぞれ31万2000人と46万人の労働者を抱える。危険は湾岸に限定されない。戦闘は紅海、イラク、黒海に広がり、ロシアとウクライナは互いの船舶を攻撃している。ロイズ・リストは7月を「商船員にとって史上最も死者の多い月の一つ」と呼び、7月1日以降24人が死亡した。

業界関係者は、このままでは危険な海域への航海を望む船員が減るか、そもそも海に出ることを嫌がるようになると懸念する。ドミンゲスが指摘したように、船員がいなければ、船で運ばれる商品の90%は目的地に届かず、私たち全員が影響を受ける。だから次に海を渡ってきたものを買うときは、実際に機能する和平合意を待ちながら湾岸に閉じ込められている人々のことを思い出してほしい。