フォークランド諸島は、世界最後の原生自然の一つであり、ペンギンの数が人間を上回り、アシカ、ゾウアザラシ、イルカ、クジラが豊かなオキアミの海で戯れる場所である。今、この島は、3,500人の住民を二分するサーモン養殖計画の戦場となっている。反対派は、産業寄りだとする協議プロセスへの信頼を失い、この問題を最終的に決着させるための住民投票を求めている。

地元の漁業会社Fortunaとデンマークの企業F-land ApSの合弁会社であるユニティ・マリンは、年間5万トンのサーモンを16か所で養殖する計画で、これは群島史上最大の内陸産業開発となる。政府委託の評価では、3万トンの養殖で年間3500万ポンド（GDPの11％）の付加価値と133人の雇用創出が見込まれるとされる。しかし、反対団体「サケのないフォークランド」（SFF）はこれを信用していない。

SFFのサリー・ポンセット氏は、8月7日から10月30日までの協議プロセスは、ユニティ・マリンが提供した検証不可能なデータに基づいていると述べる。彼女は、サケの排泄物が、商業的に重要なイカなどの野生生物の産卵場であるケルプに害を及ぼす可能性を懸念している。政府は、報告書は予備的なものであり、完全な環境影響評価の前にシナリオを検討するものだと述べている。

SFFに助言する元タスマニア環境保護局メンバーのルイーズ・チェリー氏は、報告書を「価値がほとんどない」と評する。彼女は、収容能力が科学的に決定されておらず、規制コストが見積もられておらず、環境報告書は遠隔の島での大量の魚の死亡の処理方法さえ扱っていないと指摘する。ブルー・マリン財団のトム・アップルビー博士もこれに同意し、政府が「免責事項だらけで無意味な」報告書を提供しているのは「異常だ」と述べている。

この混乱は、2022年に政府が養殖計画を「ノー」とした後、ユニティ・マリンが司法審査を請求し、島全体の協議が先に行われるべきだと主張したことに端を発する。両者は決定を取り消し、現在の協議を開始することで合意した。

フォーチュナのマネージングディレクター、ジェームズ・ウォレス氏は、ユニティ・マリンは実現可能性を調査しているだけで、堅牢な環境影響評価が住民の疑問に答えると主張する。フォークランド諸島政府は「サーモン養殖に賛成も反対もしていない」とし、報告書は最終承認ではなく議論に資するためのものだと述べている。また、収容能力報告書は決定ではなくモデル実証であり、規制コストはまだ正確に見積もれないと擁護している。

こうして、ペンギンが見守る中、島民は自分たちの海域がサーモンの生け簀で満たされるのか、それともクジラに委ねられるのかを決めようとしている。住民投票こそが、人間が自分たちの家について発言権を持つ唯一の方法のようだ—もちろん、ペンギンが先に投票しない限り。