कुछ हो रहा है। सट्टेबाज इसे महसूस कर सकते हैं। "बैडेनोक ने अगले प्रधानमंत्री होने के लिए फ़राज को पीछे छोड़ दिया," यह शब्द इस हफ्ते सट्टेबाजी वेबसाइट विलियम हिल से आए।

मैं आपको बताता हूँ कि क्या हो रहा है। यह एक चुनौतीपूर्ण राजनीतिक समय है। आज भी, केमी बैडेनोक के लिए विवाद से निपटना है। लेकिन एक कंज़र्वेटिव के रूप में मुझे ऐसा लगता है कि पिछले कुछ उथल-पुथल भरे हफ्तों में, उन्होंने पार्टी नेता के लिए आवश्यक कई गुण दिखाए हैं: आसान-से-मिलनसार और विनोदी दिखना; एक ऐसी शैली बनाना जो विरोधियों को चिढ़ाती है, न कि कटु या निर्दयी हो; और यह सब इतने आत्मविश्वास से करना कि संशयवादी सोचने लगें कि वह वास्तव में अगली प्रधानमंत्री हो सकती हैं।

यह आसान शैली कीर स्टार्मर के लिए निराशाजनक थी। उनके आर्थिक रिकॉर्ड के बचाव पर बैडेनोक की प्रतिक्रिया - "अगर सब कुछ इतना अच्छा चल रहा है, तो वह इस्तीफा क्यों दे रहे हैं?" - सहज, विनोदी और घातक थी। विपक्ष ने तालियाँ बजाईं, सरकारी बेंचों ने अपने पैरों को घूरा। और यह शैली जल्द ही एंडी बर्नहैम को चुनौती देगी, एक बार सांसदों को वास्तव में उनके गर्मियों के ढेर सारी घोषणाओं पर सवाल पूछने का मौका मिलेगा। "स्टार्मर नहीं होना" अगस्त के कुत्ते के दिनों में काम कर सकता है, लेकिन यह लंबे समय तक नहीं चलेगा।

बर्नहैम भाग्यशाली रहे हैं: कुछ प्रधानमंत्रियों ने शीर्ष पर जीवन में इतनी सौम्य शुरुआत की है। लेकिन बैडेनोक की प्रवाहशीलता (जो इस समय लगभग सटीक है) और बर्नहैम की उत्तरी मित्रता (जो आश्चर्यजनक रूप से अच्छी चल रही है) के बीच की बातचीत और अधिक तीव्र होने वाली है और नया महत्व लेने वाली है। बैडेनोक सावधान हैं कि उन्हें निगेल फ़राज के अधिक सुपाच्य संस्करण या उस तरह के टोरी अवशेष के रूप में न देखा जाए जिससे मतदाता ऊब चुके हैं। यदि वह इसे बनाए रख सकती हैं, तो बर्नहैम को उनके "वाह, नंबर 10 में छोटी सी मैं" के आवरण से वंचित करने की उनकी संभावना और भी संभव है।

बैडेनोक की हालिया टिप्पणियों को देखें नेट ज़ीरो और जलवायु परिवर्तन के बारे में - "जलवायु परिवर्तन वास्तविक है। नेट ज़ीरो योजनाएँ नहीं हैं। वे एक राजनीतिक कल्पना हैं" - और फिर सामाजिक देखभाल पर (समर्थन की पेशकश लेकिन केवल अगर प्रधानमंत्री कर वृद्धि से इनकार करते हैं), और आप जोखिम बनाम अवसर के मुद्दे पर उनकी गणना का कुछ देखते हैं। क्या वे बयान स्वीकार कर रहे हैं कि कंज़र्वेटिव पार्टी वास्तव में बिल्कुल नहीं बदली है, या एक पार्टी नेता के सबूत हैं जो सार्वजनिक रूप से शायद ही कभी प्रकट की गई स्पष्टता प्रदान कर रहे हैं?

अधिकांश नेता कुछ ऐसा चाहते हैं जो उन्हें अपने विरोध पर बढ़त दे, लेकिन बैडेनोक अपने पूर्ववर्तियों से भी विशिष्टता चाहती हैं। टोनी ब्लेयर ने क्लॉज़ फोर में संशोधन करके ऐसा किया, जबकि डेविड कैमरन ने समलैंगिक विवाह के सवाल पर टोरी वफादारों को घूरा। इसने उन्हें अलग बना दिया - और इसलिए, व्यापक मतदाताओं के लिए, निर्वाचित होने योग्य। बैडेनोक उस परंपरा का पालन करती हैं, सवाल पूछने वाली लेकिन जलवायु से इनकार करने वाली नहीं, और बर्नहैम की सामाजिक देखभाल योजनाओं को उनके उचित प्रदर्शन से पहले खारिज नहीं करतीं।

मार्गरेट थैचर के साथ तुलना हमेशा एक जोखिम होती है, टोरी हलकों में उनकी विरासत की पवित्र प्रकृति को देखते हुए, लेकिन मुझे लगता है कि उनके कुछ राजनीतिक कौशल बैडेनोक में स्पष्ट हैं: अवसर के रास्ते कभी बंद नहीं करना, यह स्पष्ट करना कि समग्र महत्वाकांक्षा कैसी दिखती है, और सांसदों और जनता को यह समझाना कि यह महत्वाकांक्षा रास्ते में कुछ दर्द के लायक क्यों है। विपक्ष में यह कठिन है। यह सब विरोध के लिए विरोध करके हासिल नहीं किया जा सकता।

बैडेनोक की चुनौती हरी-भरी काउंटियों के मतदाताओं को आश्वस्त करना है - जितना "रेड वॉल" मतदाताओं को - कि कंज़र्वेटिव फिर से भरोसेमंद हो सकते हैं। नीतियाँ "कंज़र्वेटिव" होनी चाहिए, यानी दार्शनिक विश्वास से प्रेरित कि व्यवसाय आम तौर पर राज्य के बावजूद सफल होता है, न कि उसके कारण। कर प्रणाली सार्वजनिक सेवाओं के वित्तपोषण पर आधारित होनी चाहिए, न कि सफलता को दंडित करने या विकल्प को प्रतिबंधित करने पर।

हमारे राजनेताओं के चेहरे और आवाज़ें भी मायने रखती हैं, यही कारण है कि हर एक कंज़र्वेटिव उम्मीदवार को चुनाव के लिए विचार करने के लिए फिर से आवेदन करना पड़ा है और पार्टी की प्रमुख योजनाओं के लिए साइन अप करना पड़ा है। यही कारण है कि सोमरसेट में अपनी स्थानीय परिषद के लिए खड़े होने के लिए पूर्व दोषी नस्लवादी जोशुआ बोनहिल-पाइन की विवादास्पद मंजूरी थी