有事正在酝酿。博彩公司能感觉到。本周博彩网站威廉希尔称：“巴德诺克超越法拉奇成为下一任首相的热门人选。”

让我告诉你发生了什么。这是一个充满挑战的政治时期。即使今天，凯米·巴德诺克也有要处理的争议。但作为保守党人，在我看来，在过去的几周动荡中，她展现了许多作为党领袖所需的品质：显得随和幽默；塑造一种戏弄对手而非刻薄或不友善的风格；并且足够自信地做到这一切，让怀疑者认为她真的可能成为下一任首相。

这种随和的风格让基尔·斯塔默感到沮丧。巴德诺克对他捍卫经济记录的回应——“如果一切都这么好，他为什么要辞职？”——是自发的、幽默的、致命的。反对党欢呼，政府议员们盯着自己的脚。这种风格很快也将挑战安迪·伯纳姆，一旦议员们有机会就他夏季宣布的连串政策进行质询。“不是斯塔默”在八月的狗日里可能有效，但那不会持续太久。

伯纳姆一直很幸运：很少有首相在进入顶层生活时受到如此温和的引导。但巴德诺克的流利（目前几乎完美）与伯纳姆的北方哥们儿气（也出奇地受欢迎）之间的互动即将变得更加激烈，并具有新的意义。巴德诺克正在小心避免被塑造成一个更容易消化的奈杰尔·法拉奇版本，或者那种选民厌倦的保守党遗老。如果她能保持这一点，她剥夺伯纳姆“哎呀，我这个小人物在唐宁街10号”外衣的机会就更大了。

看看巴德诺克最近关于净零和气候变化的评论——“气候变化是真实的。净零计划不是。它们是政治虚构”——然后关于社会关怀（提供支持，但前提是首相排除增税），你会看到她在风险与机遇问题上的算计。这些声明是承认保守党根本没有真正改变，还是表明党领袖提供了公众中罕见的清晰度？

大多数领袖渴望能让他们在反对党中占优势的东西，但巴德诺克也寻求与前人不同。托尼·布莱尔通过修改第四条条款做到了这一点，而戴维·卡梅伦在同性婚姻问题上与保守党忠实信徒对峙。这让他们与众不同——因此，对更广泛的选民来说，是可当选的。巴德诺克遵循这一传统，提出质疑但不是气候否认者，并且不在伯纳姆的社会关怀计划充分曝光之前对其进行抨击。

与玛格丽特·撒切尔比较总是有风险，因为她在保守党圈子中的遗产是神圣的，但我认为她的一些政治技巧在巴德诺克身上显而易见：从不关闭机会的途径，明确总体目标的样子，并说服议员和公众为什么这个目标值得沿途付出一些痛苦。这在反对党中是困难的。不能仅仅为了反对而反对。

巴德诺克的挑战是让绿树成荫的家乡郡的选民——就像“红墙”选民一样——放心，保守党可以再次被信任。政策必须是“保守的”，即由一种哲学信念驱动，即企业通常尽管有国家干预也能成功，而不是因为国家。税收制度必须基于资助公共服务，而不是惩罚成功或限制选择。

我们政治家的面孔和声音也很重要，这就是为什么每一位保守党候选人都必须重新申请被考虑参选，并签署党的旗舰计划。这也是为什么有争议地批准前被定罪的种族主义者约书亚·博恩希尔-潘恩在萨默塞特竞选地方议员的原因。