Nur wenige Wochen nachdem Taylor Farms seinen Eisbergsalat wegen eines massiven Cyclospora-Ausbruchs zurückgerufen hatte, beschloss die FDA, jedem das Frühstück zu verderben, indem sie mehr als eine Million Eier zurückrief, die möglicherweise mit Salmonellen kontaminiert sind. Die Eier, freundlicherweise von Midwest Poultry Services, fanden ihren Weg zu Kroger und verschiedenen kleineren Lebensmittelgeschäften im Süden und Südwesten der USA. Um nicht übertroffen zu werden, zog Taylor Farms dann mehr als ein Dutzend Produkte mit Jalapeños zurück – darunter Guacamole, Salsa, Taco-Dip und andere Party-Essentials – nachdem sein Lieferant Coast Citrus Distributors frische Paprika wegen Salmonellenkontamination zurückgerufen hatte.

Die Rückrufparade hörte dort nicht auf. Gefrorene Blaubeeren und gemischte Beeren bei Publix-Filialen in mehreren Bundesstaaten wurden Anfang dieses Monats wegen E. coli-Bedenken vom Markt genommen. Outshines Fruchteisriegel flogen wegen möglicher Glasverunreinigung raus, und sogar Hundefutter und Augentropfen haben sich der Rückrufparty angeschlossen. Alles in allem haben diese jüngsten Rückrufe Tausende von Menschen (und einige Hunde) in den USA krank gemacht und bewiesen, dass kein Snack, keine Beilage und kein Augentropfen sicher ist.

Darin Detwiler, emeritierter Professor an der Northeastern University und außerordentlicher Professor am College of Law der Michigan State University, sagt gegenüber The Verge, dass FDA-Daten darauf hindeuten, dass die „Rückrufaktivität tatsächlich erhöht“ sei, aber es sei „zu früh, um zu wissen“, ob die Rückrufe dieses Jahr die von 2025 übertreffen werden. Bis zum 31. Juli hatten wir in diesem Jahr 122 Lebensmittel- und Getränkerückrufe, verglichen mit 135 im gleichen Zeitraum 2025 und 146 im Jahr 2024, so das Poynter Institute. Edward Dudley, Professor für Lebensmittelwissenschaft an der Pennsylvania State University, merkt an, dass es im Sommer tendenziell mehr lebensmittelbedingte Ausbrüche gibt, und die Medienberichterstattung die Wahrnehmung von Risiken verstärken kann, ohne einen tatsächlichen Anstieg widerzuspiegeln.

Obwohl die rohen Zahlen nicht dramatisch höher sind, hebt ein Bericht der US Public Interest Research Group einen „enormen Anstieg“ der Ausbrüche hervor. Detwiler erklärt, dass „die Rückrufaktivität im Jahr 2026 erhöht erscheint und einige einzelne Rückrufe außergewöhnlich große Mengen an Lebensmitteln betreffen“, was weit mehr Verbraucher gefährden kann als Dutzende kleinerer Ereignisse. Allein der mit Salat verbundene Cyclospora-Ausbruch trug zu über 9.000 Erkrankungen bei und könnte laut PIRG der drittgrößte registrierte Ausbruch lebensmittelbedingter Krankheiten sein.

Medienberichterstattung und virale Social-Media-Beiträge haben diese Rückrufe verstärkt, aber Detwiler warnt vor einer „Rückrufmüdigkeit“, die zu „Vertrauensmüdigkeit“ wird. Wenn Rückrufe zum Hintergrundrauschen werden, hören die Leute möglicherweise auf, darauf zu achten – oder schlimmer noch, akzeptieren sie als unvermeidliche Kosten eines komplexen Lebensmittelsystems. Die Bundeskürzungen der Trump-Administration helfen nicht: Das FDA-Budget wurde um 271 Millionen Dollar reduziert, mit über 4.300 entlassenen Mitarbeitern in den Jahren 2025 und 2026, während das CDC über 2.800 Stellen strich, wie FoodNavigator berichtet. Das Government Accountability Office stellte im Februar fest, dass die FDA unter Personalmangel leidet, während sich Sicherheitsinspektionen stapeln.

Das CDC hat auch die Verfolgung bestimmter lebensmittelbedingter Krankheiten im letzten Jahr zurückgefahren und Cyclospora, Listerien und Shigellen aus seinem Überwachungsprogramm gestrichen. Die FDA verzögerte die Traceability Rule – ein Gesetz, das die Rückverfolgung kontaminierter Lebensmittel erleichtern soll – und verschob die Durchsetzung von Januar 2026 auf 2028. Mit weniger Personal und lockereren Vorschriften wird es schwieriger, Rückrufe zu erkennen und zu vermeiden. Detwilers Rezept? „Die Lösung ist nicht, weniger über Rückrufe zu kommunizieren. Es ist, mehr von ihnen zu verhindern, klar zu kommunizieren, wenn sie auftreten, zu erklären, was schiefgelaufen ist, die Institutionen zu stärken, die für die Erkennung von Gefahren verantwortlich sind, und zu zeigen, dass Lehren aus früheren Fehlern tatsächlich umgesetzt werden.“ Aber hey, zumindest haben wir genug Material für Lebensmittelrückruf-Bingo.