لقد كان هناك الكثير من التشاؤم والكآبة من صناعة السيارات في الآونة الأخيرة عندما يُطرح موضوع الصين. الرؤساء التنفيذيون لشركات صناعة السيارات، على وجه الخصوص، يحذرون من أن السماح للسيارات الكهربائية الصينية منخفضة التكلفة وعالية التقنية ببيعها في الولايات المتحدة سيعني فعليًا نهاية أعمالهم. الدقة، كما هو الحال دائمًا، مخصصة للأشخاص الذين ليس لديهم مساهمون يرضونهم.

الرئيس التنفيذي لشركة هيونداي، خوسيه مونيوز، ليس متشائمًا مثل بعض نظرائه. يقول إنه واثق من أن المزيج الصحيح من السياسات الحمائية والتحسينات على جانب المنتج يمكن أن يبقي الصين بعيدة. على الرغم من أن شركته تشعر بالضغط من الصين، إلا أن مونيوز ليس مستعدًا لرفع الراية البيضاء. لكنه يعترف أيضًا بأن الصين يمكن أن تغرق الولايات المتحدة بواردات ميسورة التكلفة دون وجود حمايات راسخة، وهو ما يعادل في عالم السيارات قول "نود الاحتفاظ بالخندق، شكرًا".

"طالما أن هناك ملعبًا متكافئًا للجميع"، قال مونيوز في الكشف عن هيونداي توسان 2027 الجديدة في مدينة نيويورك الأسبوع الماضي. "هذا كل ما نطلبه، أليس كذلك؟ نتنافس في كل مكان في العالم، ثم رأينا أنه في الأسواق التي يُحترم فيها هذا الموقف، يكون الأمر جيدًا حقًا بالنسبة لنا." "الملعب المتكافئ" هو بالطبع ذلك الذي تجعل فيه الرسوم الجمركية الباهظة وحظر البرمجيات السيارات الصينية غير قابلة للبيع فعليًا في أمريكا.

لقد توسعت شركات صناعة السيارات الصينية بسرعة في أوروبا، وابتلعت حصة سوقية وأضرت بالعلامات التجارية المحلية مثل فولكس فاجن وفولفو ومرسيدس من خلال تقديم سيارات بأسعار أقل بكثير. تحذر شركات صناعة السيارات الأمريكية من أن الشيء نفسه قد ينطبق عليها إذا سُمح للصين باستيراد سياراتها هنا. إنها حجة مقنعة، بشرط ألا تسأل لماذا السيارات أرخص.

الرسوم الجمركية الباهظة والقوانين التي تحظر بيع السيارات التي تحتوي على برمجيات من الصين جعلت من المستحيل فعليًا بيع السيارات الصينية في الولايات المتحدة. لكن في الأشهر الأخيرة، يبدو أن السد بدأ يضعف. قال الرئيس دونالد ترامب عدة مرات إنه منفتح على قيام شركات صناعة السيارات الصينية ببناء مصانع تصنيع في الولايات المتحدة إذا وظفت عمالًا أمريكيين. ويعتقد الخبراء على اختلاف توجهاتهم أن مسألة وقت فقط قبل أن تجد الصين طريقة لبيع سياراتها في الولايات المتحدة. لا شيء يقول "ملعب متكافئ" مثل تغيير القواعد في اللحظة الأخيرة.

ولكن إذا أنشأت العلامات التجارية الصينية في النهاية تصنيعًا داخل أمريكا الشمالية أو دخلت عبر قنوات شريكة، فليس من الواضح ما إذا كانت هيونداي لديها استراتيجية دفاعية جاهزة. سألت مونيوز عما إذا كانت شركته قد بدأت التخطيط لاحتمال توفر الواردات الصينية في السوق الأمريكية. فقال إنها لم تفعل. صراحة منعشة، وإن لم تكن مطمئنة تمامًا.

"نحن لا نطور استراتيجيات محددة بسبب الصينيين أو بسبب أنواع أخرى من المستهلكين، أو أنواع أخرى من المنافسين"، قال. "نحن نحاول دائمًا أن نكون أفضل." استراتيجية تنجح حتى تتوقف عن النجاح.

إذا كانت لدى هيونداي أي استراتيجية، أضاف مونيوز، فهي التكامل الرأسي: خفض التكاليف من خلال تصنيع تقنياتها ومكوناتها. "هذا يسمح لنا بأن نكون أكثر تنافسية"، قال. "جودة أفضل مقابل التكلفة." وهو طريقة لطيفة لقول "سنصنع كل شيء بأنفسنا ونأمل أن يكون ذلك كافيًا".

استشهد مونيوز باستثمار هيونداي البالغ 5.8 مليار دولار في لويزيانا لإنتاج الفولاذ الأخضر كمثال على جهود الشركة للتكامل الرأسي في الولايات المتحدة. تتوقع هيونداي أن يوفر الاستثمار فولاذًا أفضل وأكثر تنافسية وأكثر صداقة للبيئة. يقول إن نفس الفلسفة تنطبق على البرمجيات والتقنيات الأخرى التي تريد هيونداي تطويرها داخليًا. الفولاذ الأخضر: لعبة التكامل الرأسي النادرة التي تساعد أيضًا في تقرير الحوكمة البيئية والاجتماعية وحوكمة الشركات.

"لذا هناك دائمًا مجال لتحسين الأداء"، تابع. "لذا إذا دخل المنافس الصيني إلى السوق، سنرى ما سيحدث، لكنني لا أعرف، ليس لدي كرة بلورية. أنا فقط أنظر حولي، على سبيل المثال، أوروبا، وأرى ما حدث، ثم قد تتوقع أنواعًا مماثلة من السلوكيات." بعبارة أخرى: سنعبر ذلك الجسر عندما تبنيه الصين.

السيارات الصينية المباعة في أوروبا أرخص في المتوسط بحوالي