中国监管机构将目光投向了该国残酷的外卖大战中的新威胁：“幽灵厨房”——只存在于应用中的餐厅，如同数字时代的幽灵自助餐。这些幽灵餐厅将订单外包给第三方供应商，以更低成本完成订单，让商家得以降价增利，而顾客则怀疑自己的食物是否是在扫帚间里准备的。

当局已在全国发现数千家此类烹饪幽灵，引发担忧：低价背后可能伴随着食品安全风险。从本周开始，应用必须核实餐厅的许可证和地址，商家必须确保其在线信息与实体店相符——这显然是一个激进的概念。他们还必须说明是否提供堂食服务，以防你希望在一个不存在的地址用餐。

此次打击始于去年，当时一名北京男子投诉一块蛋糕上装饰着不可食用的花朵——因为没有什么比不能吃的装饰性植物更能代表“外卖”了。官方媒体报道称，他下单的蛋糕连锁店在主要电商平台上列出了近380个地点，但没有一家实体店。其网店涉嫌使用伪造的营业执照，这倒是一种避免房租的方法。

调查显示，该连锁店接受订单后，将其转移到另一个平台，再根据最低出价外包给第三方供应商。因为没有什么比将你的甜点拍卖给最低出价者更能代表“优质蛋糕”了。据新华社上月报道，当局在两个订单转移平台上发现了360万份蛋糕订单。

他们还在七个主要外卖应用上记录了6.7万家“幽灵店铺”，这些店铺与订单转移网站一起“通过相互勾结形成了非法供应链”，新华社称。外卖平台也同流合污，一名工作人员据称告诉官员：“如果我们审查太严格，商家就会去其他平台。”啊，经典的逐底竞争，现在再加上食品安全隐患。

在线外卖在中国是一个竞争激烈的行业。去年，主要应用之间的价格战引发了政府关于逐底竞争的警告。承受压力的是外卖骑手，他们为了微薄的收入拼命赶着越来越紧的截止时间，因为当你可以更快地拿到外卖时，何必还要安全的工作条件？

4月，国家市场监督管理总局对七个电商平台——包括淘宝、京东、美团和拼多多——处以总计36亿元人民币（5.3亿美元；4亿英镑）的罚款，主要涉及幽灵厨房的配送。对于从未真正存在过的餐食来说，这可是一大笔钱。

随着打击行动的继续，商家正试图安抚消费者。在东部城市杭州，20多个外卖摊位安装了“透明厨房”，配备直播功能，让顾客实时观看食物制作过程。因为如果你不能信任幽灵厨房，至少你可以信任直播。在邻近的安徽省，当局与美团、淘宝和京东签署了食品安全协议，包括使用人工智能模型监控厨房，并奖励举报非法餐厅的外卖骑手。所以现在机器人和零工经济工作者都在行动。