在盖茨黑德的一家工厂里，工程师们正小心翼翼地将金属线缠绕在铁芯上，这些铁芯将用于电动机。这些可不是普通的电机——它们是紧凑型“薄饼电机”，比普通电机产生更高的扭矩，非常适合超级跑车或建筑设备。这就是英格兰东北部的汽车工业，一个经历了从撒切尔夫人的投资魅力攻势到脱欧，再到如今安迪·伯纳姆的再工业化战略的行业。因为为什么事情会简单呢？

在这家由美国Turntide公司拥有的工厂的另一边，更多的工人正在准备工具，以组装用于日立混合动力列车的2.5吨原型电池组，这些列车也将在该地区建造。这个繁忙的设施证明了该地区汽车中心——日产桑德兰工厂的涟漪效应，该工厂就在15分钟车程之外。Turntide在这里的存在要归功于它的邻居——Hyperdrive（现为Turntide的一部分）从一家为日产供货的工厂获得了第一批电池。这是一个经典的故事：大制造商带来稳定的工作，刺激当地增长，每个人都从此过上幸福的生活。或者至少，理论上是这样。

但现实更加令人担忧。自1986年开业以来，四十年后，日产桑德兰工厂利用率不足，目前产能仅勉强过半，它正寄希望于为中国奇瑞汽车代工生产汽车。这笔交易尚未确认，但来得正是时候。该工厂曾是撒切尔夫人投资推动的皇冠上的明珠，2016年生产了50.7万辆汽车，几乎与2012年51万辆的峰值持平。日产前全球首席运营官安迪·帕尔默称其为“日产全球制造业的璀璨之星”。那是过去。

日产不得不为生存而战，于2020年关闭了西班牙工厂（后来卖给了奇瑞）。帕尔默指出，考虑到所面临的一切，生存“绝非易事”。挑战众多：疫情、供应链混乱、保护主义、中国竞争对手，以及电动化转型的巨大资金需求。但桑德兰的工业成为英国特有头痛问题的象征：脱欧。

脱欧公投引发了十年的政治动荡和不确定性，汽车制造商担心“无协议”脱欧会对英国最大的出口市场征收关税。日产最终获得了6100万英镑的秘密国家援助，随后在2022年底又获得了1.01亿英镑。无协议灾难得以避免，但今年双重脱欧威胁迫在眉睫。首先，欧盟原产地规则要求在英国制造的电动汽车必须使用英国或欧盟制造的电池以避免关税——反之亦然。这些规则是2020年协议的一部分，旨在刺激本地电池生产。但许多电池项目已经崩溃，导致行业缺乏欧洲供应。日产从隔壁的AESC采购电池，但规则还要求关键的正极材料必须来自欧洲。这很难实现，因此行业正在推动第二次延期。一些内部人士怀疑在12月之前不会实现，因为欧盟将其作为杠杆。

其次，欧盟的《工业加速法案》将把公共采购和补贴限制在“欧盟制造”的汽车上，以防范中国。根据目前的草案，英国工厂将被排除在外。英国和欧盟公司（它们拥有英国大多数汽车工厂）希望将英国包括在内。日产拒绝接受采访，但私下警告政府，桑德兰的未来面临风险。帕尔默直言不讳：“日产能否生存并非板上钉钉……如果‘欧洲制造’不包括英国，那么我认为这对桑德兰来说是生死攸关的。桑德兰将消亡。”

伯明翰大学商业经济学教授大卫·贝利总结道：“脱欧不断带来这些不确定性。世界在变化，欧盟对此作出反应，这影响了英国。”

大型汽车制造商也在游说淡化电动汽车目标，即ZEV强制要求。现行规则要求电池汽车占销量的80%……