奈杰尔·法拉奇一直在回答关于他从亿万富翁克里斯托弗·哈伯恩那里收到的数百万英镑的问题,而且他对加密货币的热情毫不掩饰——正是这个行业让哈伯恩赚取了部分财富。改革英国党领袖甚至建议英国央行行长放弃一项可能让哈伯恩损失钱财的加密货币政策。但哈伯恩的商业帝国还有另一面,可能更具影响力:他与军方深度纠缠。这是英国主要捐赠者中的首例,引发了一些尴尬的问题。

我们持续调查哈伯恩的财富以及他的捐赠是否塑造了法拉奇的议程,发现了一个遍布全球的武器和军事合同商业利益网络。哈伯恩的合作者中包括大量前陆军军官、空军飞行员、军事官员,甚至可能还有间谍。哈伯恩的律师形容他“极其注重隐私”,他的军事一面与他在泰国天堂岛上的健康疗养胜地形成鲜明对比。

哈伯恩在喷气燃料合资企业中的一位商业伙伴称,该公司是美国全球军事行动的首要供应商,“由前美国国防部专家和退役美国军事飞行员加强”。哈伯恩还是英国军方研究机构(现已私有化,开发自主武器)的最大股东。

随着政治领袖们辩论将多少国家资源用于军事开支,法拉奇对哈伯恩资金的依赖构成了潜在的利益冲突。哈伯恩已向改革党提供了三分之二的资金,外加一笔500万英镑的未申报礼物,议员监督机构正在调查此事。布里斯托大学政治资金专家萨姆·鲍尔表示,改革党不一定就会与哈伯恩的军事利益保持一致,但这“值得关注”。

哈伯恩在席林斯律师事务所的律师坚称,他的商业利益“以任何方式都与他的政治派别无关”。在私立学校、剑桥、麦肯锡和百事可乐工作之后,哈伯恩于1990年代移居泰国,在市场上赚了钱,并自立门户。2006年,他向深海打捞公司Subsea Resources贷款160万英镑,后来将贷款转换为股份,成为董事。他的同事董事大卫·查特斯被描述为“外交部老手”——这通常是军情六处官员的委婉说法。另一位接替者是蒂姆·麦克莱门特,一位退役皇家海军中将,曾在福克兰战争期间击沉贝尔格拉诺号。

哈伯恩还成立了AML Global,该公司后来成为主要的军事承包商。其早期董事具有军事背景,包括在阿曼苏丹地面部队服役的桑赫斯特训练军官亚瑟·纳波利塔诺。AML Global从事喷气燃料经纪业务,其律师称其在全球拥有超过1200个地点。起初客户是平民,但很快AML Global开始向美国军方供应燃料。其副总裁斯科特·埃尔德是退役美国空军上校,曾在美国驻曼谷大使馆工作。到2013年,AML Global获得了首批五角大楼合同,起初规模很小,但根据美国政府数据,此后几年总合同额超过1.4亿美元。

AML Global的北爱尔兰合作伙伴Jet Assist吹嘘说,没有其他公司能在美国境外更多地方为美军供应喷气燃料——到2025年底将达到62个地点。这包括从欧洲与俄罗斯的边界到中东和亚洲盟友的战略要地。军事采购专家杰里·麦金指出,美国政府对这些公司进行严格审查。尽管银行家们在2014年就哈伯恩的大额付款提交了可疑活动报告,但这只是担忧的证据,并非不当行为,五角大楼显然视他为可信赖之人。

在英国,哈伯恩占据着更敏感的位置。2022年,在巩固其政治影响力的同时,他开始积累QinetiQ的股份,该公司是私有化的前国防部研究机构。QinetiQ运营Hebridea