Найджел Фарадж отвечает на вопросы о миллионах, полученных от миллиардера Кристофера Харборна, и он довольно открыто говорит о своей любви к криптовалюте — отрасли, которая принесла часть состояния Харборна. Лидер Reform UK даже предложил главе Банка Англии отказаться от криптополитики, которая может стоить Харборну денег. Но есть и другая, возможно, более значимая сторона бизнес-империи Харборна: его глубокая связь с военными. Это впервые для крупного британского донора, и это вызывает неловкие вопросы.

Наше продолжающееся расследование богатств Харборна и того, влияют ли его пожертвования на повестку Фараджа, выявило глобальную сеть коммерческих интересов в сфере вооружений и военных контрактов. Среди партнеров Харборна — поразительное количество бывших армейских офицеров, пилотов ВВС, военных чиновников и, возможно, даже шпионов. Описанный его адвокатами как «очень замкнутый», военный аспект Харборна контрастирует с его оздоровительным центром на тайском райском острове.

Деловой партнер в предприятии Харборна по продаже авиатоплива называет его ведущим поставщиком для военных операций США по всему миру, «усиленным бывшими специалистами Министерства обороны США и отставными военными пилотами США». Харборн также является крупнейшим акционером того, что когда-то было исследовательским подразделением британских военных, а теперь является частной компанией, разрабатывающей автономное оружие.

Пока политические лидеры обсуждают, сколько государственных ресурсов направить на военные расходы, зависимость Фараджа от денег Харборна представляет потенциальный конфликт интересов. Харборн предоставил Reform две трети ее финансирования, плюс незадекларированный подарок в размере 5 миллионов фунтов, который проверяет надзорный орган парламента. Сэм Пауэр, эксперт по политическому финансированию из Бристольского университета, говорит, что из этого не обязательно следует, что Reform будет согласовывать свои действия с военными интересами Харборна, но это «заслуживает внимания».

Адвокаты Харборна из Schillings настаивают на том, что его коммерческие интересы «никак не связаны» с его политическими пристрастиями. После частной школы, Кембриджа, работы в McKinsey и PepsiCo, Харборн переехал в Таиланд в 1990-х, заработал деньги на рынках и начал свое дело. В 2006 году он ссудил 1,6 миллиона фунтов компании Subsea Resources, занимающейся глубоководным спасением, а позже обменял кредиты на акции, став директором. Его коллега-директор Дэвид Чартерс был описан как «ветеран Форин-офиса» — часто эвфемизм для сотрудников MI6. Другим замененным был Тим Макклемент, отставной вице-адмирал Королевского флота, потопивший «Бельграно» во время Фолклендской войны.

Харборн также создавал AML Global, которая стала крупным военным подрядчиком. Ее ранние директора имели военное прошлое, включая Артура Наполитано, офицера, обученного в Сандхерсте, служившего в сухопутных войсках султана Омана. AML Global занимается брокерскими операциями с авиатопливом, и ее юристы утверждают, что она поддерживает более 1200 объектов по всему миру. Сначала клиентами были гражданские лица, но вскоре AML Global начала поставлять топливо американским военным. Ее вице-президент Скотт Элдер — отставной полковник ВВС США, ранее работавший в посольстве США в Бангкоке. К 2013 году AML Global получила первые контракты Пентагона, начав с малого, но по данным правительства США, к настоящему времени они выросли до более чем 140 миллионов долларов.

Североирландский партнер AML Global, Jet Assist, хвастается, что ни одна другая компания не поставляет авиатопливо американским военным в большем количестве мест за пределами США — 62 к концу 2025 года. Это включает стратегические точки от границы Европы с Россией до Ближнего Востока и азиатских союзников. Джерри Макгинн, эксперт по военным закупкам, отмечает, что правительство США серьезно проверяет эти компании. Хотя банкиры подали отчет о подозрительной деятельности в 2014 году в связи с крупными платежами, которые делал Харборн, это свидетельство озабоченности, а не правонарушения, и Пентагон, очевидно, считает его надежным.

В Великобритании Харборн занимает еще более чувствительную позицию. В 2022 году, укрепляя свое политическое влияние, он начал наращивать долю в QinetiQ, приватизированном бывшем исследовательском подразделении Министерства обороны. QinetiQ управляет Хебридеей