南非与澳大利亚第三场测试赛的第四天已经进入了一个奇特的阶段：两队同时既在赢又在输，四种结果在理论上都仍有可能，而每个人都在试图弄清楚自己在这场比赛中到底处于什么位置。南非在第122轮时达到342-6，穆尔德75分未出局，扬森尚未得分，里昂重新上场投球，随即让扬森的一球转向击中护腿，可能也碰到了球棒，然后飞过短腿。正如他们所说，没戏。

正如读者威尔·埃伦敏锐地观察到的那样，时间的角色在这里非常值得考虑，有点像加里·库珀的《正午》。两队都想赢。两队都仍有可能赢。南非会希望在结束前对澳大利亚队有六七轮投球机会，但宣布结束或像“巴兹球”那样把自己打出去似乎不太可能，尤其是特拉维斯·海德作为包中的小丑潜伏着，他让任何球队都不敢 dangling 太诱人的胡萝卜。局势美妙地平衡着，就像在鲨鱼缸上走钢丝一样美妙地平衡。

当天的主要戏剧是瑞安·里克尔顿的出色百分，他通过一记对哈泽尔伍德的方腿轻击实现了这一成就，引起了主场观众的巨大欢呼。这是一场真正的测试赛局，在极端压力下打出：218球，12个四分，没有六分。我们不需要六分。早些时候，穆尔德威严地拉击哈泽尔伍德得到四分，引发了这样的观察：对于一个几乎打破布莱恩·拉拉纪录的人来说，这可能是他最好的测试赛局。随后他连续两球轻挑和扫击得到四分，将南非的领先优势扩大到227分。比赛开始时，他们实际上相当于40比4。

下午的时段对澳大利亚来说没有 wicket，他们尝试了八种投球选择，试图打破增加了113分的第六 wicket partnership。里克尔顿和穆尔德如此沉着地击球，以至于南非可以说成为了赢得比赛的热门。穆尔德从138球中达到了一个出色的半百，驱动特拉维斯·海德得到四分，后来超过了他自去年对津巴布韦367未出局以来的最高分，这是他27场测试赛生涯中第五高的。在上下文中，这是一局无价的击球：当他来到击球区时，南非一片混乱，实际上81比5。

澳大利亚的投球手在一天的大部分时间里辛勤工作却没有回报。内森·里昂轮转出38-10-77-1的数据，整洁但最后一栏缺乏。米切尔·斯塔克投出一个漂亮的高弹球，呼啸过里克尔顿的鼻子，自2025年初以来已经以平均18分取得86个 wicket。你如何取得350+测试 wicket 然后在30多岁中期变得更好？这个问题被提出，读者们迅速建议吉米·安德森是回答这个问题的人，鉴于他新发现的空闲时间。

当天的讨论蜿蜒穿过尽管生病的最佳测试表现（迪恩·琼斯在平局测试中，加里·索伯斯1973年对英格兰的世纪 reportedly 在史诗般的宿醉中完成，伊恩·博瑟姆在禧年测试中，埃迪·佩恩特从医院直接来赢得 bodyline 巡回赛的 ashes）以及澳大利亚四人攻击的优点。布莱恩·威辛顿认为这必须是有史以来最平衡和最有成就的四投手单位，康明斯和哈泽尔伍德在李和吉莱斯皮之前，斯塔克的X因素，以及里昂作为顶级 finger spinner。反驳点：布雷特·李平均超过30，里昂也是，而吉莱斯皮在1997到2004年的最佳时期是个怪物。

当球员们在茶后走回球场时，现场记者为今天报道的相对贫乏道歉，病得像条狗（奇怪的是，在2026年，可能是第一次新冠）但像仿制的加里·库珀一样坚持着。读者们发送同情和建议，包括开始吸烟或怀孕，两者都是奇怪地受保护的人群。与此同时，比赛本身继续是测试板球的绝对精彩广告，这是全世界最纯粹的运动形式。