天有不测风云——显然，当大雨倾盆时，它也是被污染的。今年夏天以环孢子虫（一种引起腹泻的寄生虫）搭便车生菜拉开序幕。接着是有机冷冻浆果中的产志贺毒素细菌、与全食超市鳄梨酱有关的沙门氏菌爆发（追溯到受污染的墨西哥辣椒，同时涉及pico de gallo、鲜 salsa 和辣酱），因李斯特菌召回的意大利乳清干酪，以及来自名副其实的“一切芽苗”产品中的沙门氏菌和大肠杆菌，还有1万例轻炸豆腐因可能受到印刷油墨污染而被标记。是的，印刷油墨。因为为什么不呢？

这场食源性疾病洪水来袭之际，我们的预防系统可能已经受损。自去年以来，农业部的三个环孢子虫研究项目失去了资金或人员，追踪该寄生虫基因组的CDC团队几乎消失，经验丰富的食品安全员工离职或被解雇。官僚机构正在崩溃，农产品区一片混乱。

但公平地说：现状从来都不好。根据2019年CDC的估计，美国人每年至少经历990万次食源性疾病；超过5万人最终住院，约1000人死亡。根据衡量方式不同，2026年的统计数据与近年历史相符。还记得2024年夏天被沙门氏菌污染的黄瓜导致500多人患病吗？或者2023年导致6人死亡的哈密瓜？偶尔的沙拉灾难是常态。食品安全专家说，这个国家每天供应约1.5亿份绿叶蔬菜。其中极小比例会让你生病——一如既往。

但一次爆发表明，我们的“极小比例”可能正在增长。虽然墨西哥辣椒和浆果爆发有先例，但环孢子虫夏天是独一无二的。环孢子虫病年度病例从2010年代的数百例攀升至2020年代初的数千例（部分原因是快速PCR筛查诊断更快）。今年，CDC已确认17,180例，另有数千例疑似；州机构统计超过3万例感染。“这绝对疯狂，”特拉华大学专家、国际食品保护协会前主席Kalmia Kniel说。“这完全令人不知所措，而且疯狂。”很高兴知道专家们和我们一样不知所措。

没有人确切知道为什么今年的病例数如此之大。最大的聚集性疫情集中在中西部上游，与墨西哥种植的冰山生菜有关。Kniel怀疑密歇根州受污染的水导致了二次爆发；明尼苏达大学的Michael Osterholm认为没有证据支持这一点。无论如何，寄生虫如何进入墨西哥的食品供应仍然是个谜。Taylor Farms在7月召回了其生菜，Kniel说它是“食品安全方面领先的农产品公司之一”。然而我们就在这里。

政府能做得更多吗？意见不一。Kniel说FDA和CDC发布信息的速度比往年慢。食品和药物官员协会的Steven Mandernach说信息发布一如既往地高效。Osterholm宣称：“在我50年的公共卫生生涯中，我们识别和应对食源性爆发的能力达到了历史最低点，”并称缓慢的应对是“公共卫生渎职”。HHS发言人Grace Davis Jamison反驳说，缺乏透明度的说法忽视了FDA和CDC分享的大量信息，并且没有FDA调查员因人员变动而流失，CDC实验室也未受影响。

也许分歧源于承认过去的失败。乔治华盛顿大学食品安全与营养安全研究所的Barbara Kowalcyk说，该系统长期以来资金不足。最近经验丰富的人员离职使情况更糟。“在这届政府之前，我们就被绑住了一只手，现在我们又被绑住了另一只手。”