弗吉尼亚州古奇兰——黛博拉·布莱克本拄着手杖，排队进入中央高中文化与教育综合体，忧心忡忡地讨论一项巨型输电线路提案，原因在这里已是老生常谈：这一切都是为了北弗吉尼亚的数据中心，而且会破坏里士满郊外的乡村风貌。“我们不想要它，”布莱克本谈到“谷链”输电项目时说。“我尽量保留了大部分自然林地。我喜欢看我的鹿，尽管它们吃我的玉簪花。”
“谷链”是一条765千伏的输电线路系统，由道明尼能源、Transource和第一能源公司架设在12层楼高的铁塔上。Transource是一家由美国电力公司和Evergy共同拥有的输电公司。在布莱克本参加的古奇兰最近一次会议上，公开讨论的是一段从坎贝尔县约书亚瀑布变电站开始的线路，该变电站位于里士满以西约115英里处。从那里，几条电缆和几十座巨型铁塔将向东北延伸100多英里，穿过该州的农业皮埃蒙特地区，为弗吉尼亚北部边缘福基尔县拟建的耶特变电站供电。这一段被称为“约书亚瀑布至耶特”。它将连接北弗吉尼亚日益庞大的小型输电线路和变电站网络，为该州的数据中心市场服务，后者被称为世界数据中心之都。
古奇兰县监事会于11月批准了一个技术覆盖区，将数据中心开发限制在县内某些区域，并要求300英尺的退让距离和250英尺的植被缓冲区。但起诉到古奇兰县巡回法院的居民表示，该覆盖区造成了一个矛盾：对于覆盖区内但靠近住宅的轻工业用地，仍然需要有条件使用许可；而在覆盖区内其他地方，数据中心可以“开店”而无需公众审查，古奇兰居民史蒂夫·莱维特说，他担心无序扩张。“这是个问题，”莱维特说。“同一个覆盖区，县里不能有两套标准。”
“约书亚瀑布至耶特”线路将耗资约10亿美元，到2029年将靠近布莱克本的房产。路易莎县农场局、国家公园保护协会和皮埃蒙特环境委员会等倡导组织正在反对该项目。弗吉尼亚保护协会周二将几个县列入其2026年最濒危历史遗址名单，因为该项目可能影响11个历史街区和7个战场。先进能源联合组织高级总监乔恩·戈登表示，数据中心正在推动这些线路的需求。“数据中心确实改变了电网地图。它们在这些随机的地方创造了巨大的负荷中心，”戈登说。成本“将通过输电费用逐渐、缓慢地转嫁到消费者账单上。”
在当地，受线路影响的社区希望保持乡村风貌，他们认为，在135至165英尺高的铁塔和两个足球场长的路权清理区面前，这很难实现。坎贝尔、阿波马托克斯、白金汉、弗卢万纳、古奇兰、路易莎、斯波齐尔韦尼亚、奥兰治和卡尔佩珀县的居民也担心地役权的公平补偿和可能的征用权。路易莎县领导人在5月拨款25万美元用于法律费用以对抗该项目。“我想向我们的公民保证，路易莎县将继续在各个层面保护其居民，”县董事会主席杜安·亚当斯说。
道明尼能源和“谷链”发言人克雷格·卡珀在古奇兰的开放日表示，该项目关乎维持电网可靠性。“这是[道明尼]区域第一条765千伏线路，”卡珀说。该线路将连接从密歇根、印第安纳和俄亥俄州延伸到弗吉尼亚的765千伏网络。阿巴拉契亚电力公司也计划在约书亚瀑布附近建造一个小型模块化核反应堆。