गूचलैंड, वर्जीनिया - डेबोरा ब्लैकबर्न अपनी बेंत के सहारे सेंट्रल हाई कल्चरल एंड एजुकेशनल कॉम्प्लेक्स में प्रवेश करने की लाइन में खड़ी थीं, एक विशाल ट्रांसमिशन लाइन प्रस्ताव को लेकर चिंतित, जो यहाँ आम शिकायत है: यह सब उत्तरी वर्जीनिया में डेटा सेंटरों को लाभ पहुँचाने के लिए है, और यह रिचमंड के बाहर ग्रामीण चरित्र को बाधित करेगा। "हम इसे नहीं चाहते," ब्लैकबर्न ने वैली लिंक ट्रांसमिशन परियोजना के बारे में कहा। "मैंने अपनी ज़मीन को जितना हो सका प्राकृतिक रखा। मुझे अपने हिरण देखना पसंद है, भले ही वे मेरे होस्टा पौधे खा जाएँ।"

वैली लिंक 765-किलोवोल्ट ट्रांसमिशन लाइनों की एक प्रणाली है, जिसे डोमिनियन एनर्जी, ट्रांससोर्स और फर्स्टएनर्जी द्वारा 12 मंजिला इमारतों की ऊँचाई वाले टावरों से लटकाया जाना है। ट्रांससोर्स एक ट्रांसमिशन कंपनी है जो अमेरिकन इलेक्ट्रिक पावर और एवरगी की संयुक्त स्वामित्व में है। गूचलैंड में हाल ही में ब्लैकबर्न द्वारा भाग ली गई बैठक में सार्वजनिक चर्चा के लिए एक खंड था जो कैम्पबेल काउंटी में जोशुआ फॉल्स सबस्टेशन से शुरू होता है, जो रिचमंड से लगभग 115 मील पश्चिम में है। वहाँ से, कई केबल और दर्जनों विशाल टावर उत्तर-पूर्व में 100 मील से अधिक राज्य के कृषि पीडमोंट क्षेत्र से होते हुए फौक्वियर काउंटी में प्रस्तावित यीट सबस्टेशन तक जाएँगे, जो उत्तरी वर्जीनिया के ठीक बाहर है। उस हिस्से को जोशुआ फॉल्स टू यीट कहा जाता है। यह उत्तरी वर्जीनिया में छोटी ट्रांसमिशन लाइनों और सबस्टेशनों के लगातार बढ़ते नेटवर्क से जुड़ेगा, जो राज्य के डेटा सेंटर बाजार की सेवा करेगा, जिसे दुनिया की डेटा सेंटर राजधानी कहा जाता है।

गूचलैंड बोर्ड ऑफ सुपरवाइजर्स ने नवंबर में डेटा सेंटर विकास को काउंटी के कुछ क्षेत्रों तक सीमित करने के लिए एक प्रौद्योगिकी अधिरोपण जिले को मंजूरी दी, जिसमें 300 फुट की दूरी और 250 फुट के वनस्पति बफर जैसी आवश्यकताएँ हैं। लेकिन गूचलैंड काउंटी सर्किट कोर्ट में मुकदमा करने वाले निवासियों का कहना है कि यह जिला एक असंगति पैदा करता है: जिले के भीतर लेकिन घरों के बगल में हल्के औद्योगिक क्षेत्र के लिए ज़मीन पर, एक सशर्त उपयोग परमिट अभी भी आवश्यक है; जिले में कहीं और, डेटा सेंटर बिना सार्वजनिक समीक्षा के "दुकान खोल" सकते हैं, स्टीव लेवेट ने कहा, जो गूचलैंड के निवासी हैं और फैलाव से चिंतित हैं। "यह एक समस्या है," लेवेट ने कहा। "काउंटी एक ही ज़ोनिंग जिले के लिए दो अलग-अलग मानक नहीं रख सकता।"

जोशुआ फॉल्स टू यीट लाइन की लागत लगभग 1 बिलियन डॉलर होगी और यह 2029 तक ब्लैकबर्न की संपत्ति के पास से गुज़रेगी। लुइसा काउंटी फार्म ब्यूरो, नेशनल पार्क्स कंजर्वेशन एसोसिएशन और पीडमोंट एनवायर्नमेंटल काउंसिल जैसे वकालत समूह इस परियोजना का विरोध कर रहे हैं। प्रिजर्वेशन वर्जीनिया ने मंगलवार को अपनी 2026 की सबसे खतरे वाले ऐतिहासिक स्थानों की सूची में कई काउंटियों को जोड़ा क्योंकि यह परियोजना 11 ऐतिहासिक जिलों और सात युद्धक्षेत्रों को प्रभावित कर सकती है। एडवांस्ड एनर्जी यूनाइटेड के वरिष्ठ निदेशक जॉन गॉर्डन ने कहा कि डेटा सेंटर इन लाइनों की आवश्यकता को बढ़ा रहे हैं। "डेटा सेंटरों ने वास्तव में ग्रिड मानचित्र को बदल दिया है। उन्होंने इन यादृच्छिक स्थानों पर ये विशाल लोड केंद्र बनाए हैं," गॉर्डन ने कहा। लागत "उपभोक्ता दरों पर ट्रांसमिशन शुल्क के माध्यम से धीरे-धीरे और अंततः समय के साथ लगेगी।"

स्थानीय स्तर पर, लाइन के अधीन समुदाय अपने ग्रामीण इलाकों को ग्रामीण रखना चाहते हैं, जो उनका कहना है कि 135 से 165 फुट ऊँचे टावरों और दो फुटबॉल मैदानों की लंबाई के राइट-ऑफ-वे क्लियरिंग के साथ मुश्किल होगा। कैम्पबेल, अप्पोमैटॉक्स, बकिंघम, फ्लुवाना, गूचलैंड, लुइसा, स्पॉटसिल्वेनिया, ऑरेंज और कल्पेपर काउंटियों के निवासी भी आसानी और संभावित एमिनेंट डोमेन अधिग्रहण के लिए उचित मुआवजे को लेकर चिंतित हैं। लुइसा काउंटी के नेताओं ने मई में परियोजना से लड़ने के लिए कानूनी खर्चों को कवर करने के लिए 250,000 डॉलर आवंटित किए। "मैं अपने नागरिकों को आश्वस्त करना चाहता हूँ कि लुइसा काउंटी हर स्तर पर अपने निवासियों की रक्षा करना जारी रखेगी," बोर्ड अध्यक्ष डुआने एडम्स ने कहा।

क्रेग कार्पर, डोमिनियन एनर्जी और वैली लिंक के प्रवक्ता ने गूचलैंड ओपन हाउस में कहा कि यह परियोजना ग्रिड विश्वसनीयता बनाए रखने के बारे में है। "यह [डोमिनियन] ज़ोन में पहली 765 केवी लाइन है," कार्पर ने कहा। यह मार्ग मिशिगन, इंडियाना और ओहियो से वर्जीनिया तक चलने वाले 765 केवी नेटवर्क से जुड़ेगा। एपलाचियन पावर भी जोशुआ के पास एक छोटा मॉड्यूलर परमाणु रिएक्टर की योजना बना रहा है।