버지니아 시골 주민들, AI 신들에게 바칠 거대 송전선에 맞서 싸우다 — 그리고 그들의 호스타는 행복하지 않다

GOOCHLAND, Va. — 데보라 블랙번은 지팡이에 기대어 센트럴 하이 문화교육단지에 줄을 서 있었다. 그녀는 거대 송전선 제안에 대해 불안에 떨고 있었는데, 그 이유는 이 지역에서 흔한 불만이었다: 북부 버지니아의 데이터 센터를 위한 것이며, 리치먼드 외곽의 시골 특성을 파괴할 것이라는 점이다. “우리는 그것을 원하지 않아요,” 블랙번이 Valley Link 송전 프로젝트에 대해 말했다. “나는 내 땅을 최대한 자연 그대로 두었어요. 사슴이 내 호스타를 먹어도 보는 게 좋아요.”

Valley Link는 765킬로볼트 송전선 시스템으로, Dominion Energy, Transource, FirstEnergy가 12층 건물 높이의 철탑에 설치할 예정이다. Transource는 American Electric Power와 Evergy가 공동 소유한 송전 회사다. 블랙번이 참석한 최근 회의에서 구치랜드에서 공개 논의된 구간은 리치먼드에서 서쪽으로 약 115마일 떨어진 캠벨 카운티의 Joshua Falls 변전소에서 시작된다. 거기서부터 수십 개의 거대 철탑과 여러 케이블이 버지니아의 농업 지대인 피드몬트를 가로질러 북동쪽으로 100마일 이상 달려 북부 버지니아 바로 외곽의 포키어 카운티에 제안된 Yeat 변전소로 전력을 공급할 것이다. 이 구간은 Joshua Falls to Yeat라고 불린다. 이는 북부 버지니아의 점점 더 커지는 소규모 송전선과 변전소 네트워크에 연결되어 주의 데이터 센터 시장(세계 데이터 센터 수도라고 불림)에 서비스를 제공할 것이다.

구치랜드 카운티 감독위원회는 11월에 데이터 센터 개발을 카운티의 특정 지역으로 제한하는 기술 오버레이 지구를 승인했으며, 300피트 이격 거리와 250피트 식생 완충 장치 등의 요구 사항이 포함되었다. 그러나 구치랜드 카운티 순회 법원에 소송을 제기한 주민들은 이 지구가 불일치를 만든다고 말한다: 지구 내에서 주택 옆에 있는 경공업 용지의 경우 조건부 사용 허가가 여전히 필요하지만, 지구 내 다른 곳에서는 데이터 센터가 공공 검토 없이 “가게를 열 수” 있다고 구치랜드 주민 스티브 레베트는 말했다. “그게 문제예요,” 레베트가 말했다. “카운티는 같은 구역에 대해 두 가지 기준을 가질 수 없어요.”

Joshua Falls to Yeat 라인은 약 10억 달러의 비용이 들며 2029년까지 블랙번의 부지 근처를 지나갈 예정이다. Louisa 카운티 농장국, 국립공원보호협회, 피드몬트 환경위원회 같은 옹호 단체들이 이 프로젝트에 반대하고 있다. Preservation Virginia는 화요일에 2026년 가장 위험에 처한 역사적 장소 목록에 여러 카운티를 추가했는데, 이 프로젝트가 11개의 역사 지구와 7개의 전장에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. Advanced Energy United의 선임 이사인 존 고든은 데이터 센터가 이러한 라인의 필요성을 주도하고 있다고 말했다. “데이터 센터는 실제로 그리드 지도를 바꿨습니다. 그들은 이 임의의 장소에 거대한 부하 중심지를 만들었습니다,” 고든이 말했다. 비용은 “소비자 요금에 송전 요금을 통해 천천히, 결국 시간이 지남에 따라 부과될 것입니다.”

지역적으로, 이 라인의 영향을 받는 커뮤니티는 시골 지역을 유지하기를 원하며, 135~165피트 높이의 철탑과 미식축구 경기장 두 개 길이의 통행권 개간으로는 어려울 것이라고 말한다. 캠벨, 애포맥스, 버킹엄, 플루배나, 구치랜드, 루이자, 스포칠베니아, 오렌지, 컬페퍼 카운티의 주민들은 또한 지역권에 대한 정당한 보상과 잠재적인 수용권 행사에 대해 우려하고 있다. 루이자 카운티 지도자들은 5월에 프로젝트에 맞서기 위한 법적 비용을 충당하기 위해 25만 달러를 할당했다. “저는 루이자 카운티가 모든 수준에서 주민들을 계속 보호할 것이라고 확신하고 싶습니다,” 위원장 듀안 아담스가 말했다.

Dominion Energy와 Valley Link의 대변인인 크레이그 카퍼는 구치랜드 오픈 하우스에서 이 프로젝트가 그리드 신뢰성 유지에 관한 것이라고 말했다. “이것은 [Dominion] 구역에서 첫 번째 765 kV 라인입니다,” 카퍼가 말했다. 이 경로는 미시간, 인디애나, 오하이오에서 버지니아로 이어지는 765 kV 네트워크를 연결할 것이다. Appalachian Power는 또한 Joshua 근처에 소형 모듈식 원자로를 계획하고 있다.