在印度首都德里，权力长期以来通过各部委、大使馆和议会流通——但也通过Gymkhana俱乐部的阴凉走廊。几代人以来，Safdarjung路上奶油色的俱乐部会所一直是一个隐秘的世界，退休将军、高级官僚和古老商业家族在这里喝着威士忌苏打和烤肉串进行谈判。即使是那些从未进入其大门的人——也就是大多数德里居民——也听说过关于其辉煌的故事。

现在，这个世界面临着不确定的未来。上周，拥有这个113年历史的俱乐部所占27.3英亩土地的联邦政府命令其在6月5日前腾空，称该土地需要用于“国防基础设施和其他重要的公共安全目的”。在通知中，政府称该地区是总理官邸附近的“高度敏感和战略”区域，并表示租约“立即”终止。

会员们已在法庭上挑战这一命令，德里高等法院周二审理了此案。联邦政府告诉法庭，它不会在6月5日立即接管土地，任何驱逐行动只会在依法向俱乐部发出通知后进行。法官表示，俱乐部、其员工和会员随后可以回到法庭挑战驱逐。

政府对俱乐部的行动是在总理纳伦德拉·莫迪政府多年对精英机构的审查之后，重新引发了关于特权、遗产和公共空间的辩论。但它也引发了一波意想不到的怀旧情绪，一些德里居民对他们经常声称鄙视的地方表达了喜爱。

Gymkhana入会费用昂贵，但长期以来，准入更多由把关而非价格控制。申请人必须由会员提议和附议，然后由管理委员会批准。这一过程传统上偏向高级公务员和国防军官，其他人占较小份额。批评者说，这有助于维持不平等，即使它使Gymkhana成为德里最受欢迎的会员资格之一。

但许多人回忆起这个地方如何通过小仪式保留了德里精英过去的一角：黄昏时穿着制服的侍者，阴凉走廊上的杜松子酒和酸橙，退休将军和外交官在尼姆树下闲逛。一位从未拥有会员资格的德里资深记者告诉BBC，俱乐部总是感觉“遥远”。“但现在我想进去一次。它是德里为数不多的在外部城市完全改变时保持原样的建筑之一，”他说。

Gymkhana俱乐部成立于1913年，名为帝国德里Gymkhana俱乐部，与英国将印度首都从加尔各答迁至德里后德里的建设同时出现。它最初在民事线的加冕场地运营，为英国行政人员和军官服务，然后在1928年被分配到Safdarjung路上的现址。目前的俱乐部会所建于1930年代，由英国建筑师罗伯特·托尔·罗素设计——他也设计了标志性的康诺特广场——反映了早期德里中心的建筑风格，拥有深门廊、高天花板和通向树木和草坪的浅色外墙。

在里面，时间似乎以不同的方式流逝：网球白在午后的阳光下晾干，桥牌室散发着淡淡的香烟和爽身粉气味，年长会员在缓慢旋转的吊扇下阅读报纸。在其早期几十年，西化的印度公务员——少数被接纳进入精英殖民圈子的印度人——据报道在俱乐部学习交谊舞和英国社交礼仪，以应对帝国社会的规则。而在1947年，当英属印度军队在印度和新成立的巴基斯坦之间分裂时，即将分离的团军官们在俱乐部聚会，进行告别酒会，然后历史将他们置于边界两侧。那个画面——军官们分享