在一记堪比大锤的微妙操作中，特朗普政府援引电动车增长放缓作为放宽汽车空气污染标准的理由——而值得注意的是，它此前花了数月时间积极扼杀这一增长。美国环境保护署周五宣布计划推迟采纳拜登时代的乘用车和卡车四级空气污染标准，并将在未来全面重新考虑。该机构表示，拟议的变更是对“美国人民压倒性地拒绝电动车以及制造商转向远离电动车”的回应。这有点像厨师烧了你的晚餐，然后怪你不饿。

四级标准污染物标准于2024年4月制定，是《清洁空气法》下最新一批车辆排放法规，要求制造商在2027年开始逐步实施车队平均限值，限制产生烟雾的挥发性有机化合物、氮氧化物和颗粒物。当时，电动车占美国轻型新车销量的8%，且增长预计将持续。但自唐纳德·特朗普总统于2025年1月开启第二任期后，他掀起了一场放松管制狂潮：撤销加州特殊豁免以实施更严格规则，通过6月的三项《国会审查法》决议阻止该州排放标准，并通过《一项大而美的法案》将联邦电动车税收抵免的到期日设定为2025年9月。不出所料，根据美国能源信息署的数据，税收抵免到期后电动车销量急剧下降。汽车制造商在环保署2009年危害认定被推翻后也将获得更多自由度，该认定是联邦温室气体监管的基础。

尽管如此，环保署仍将四级标准变更归咎于拜登政府的“错误假设”。“自拜登-哈里斯政府制定2024年四级排放标准以来的这些年里，关于电动车发展轨迹的假设并未成真，”该机构写道，并补充说这些标准现在对制造商而言“无法实现”。环保署署长李·泽尔丁插话道：“美国人民已经非常明确；他们不希望电动车被强加于他们。”在给《内部气候新闻》的后续回应中，一位机构代表加倍强调：“美国人通过让电动车滞销表明了这一点，特朗普政府听取了美国人民的声音。”

并非所有人都买账。保护选民联盟质疑环保署能否称此举为消费者导向，尤其是在霍尔木兹海峡冲突导致油价超过每加仑4.50美元的情况下。“特朗普政府决定废除有助于汽车节省汽油的尾气标准，将进一步推高我们家庭的成本，同时让我们更生病，”该联盟联邦政策副总裁、前环保署科学家马修·戴维斯说。国际清洁交通委员会指出，去年全球售出的汽车中每四辆就有一辆是电动车——这是首次——但美国在全球电动车生产中的份额从2024年的7%下降到2025年的5%，因为汽车制造商推迟生产并削减投资，可能损害其“长期竞争优势”。

然而，汽车行业却欣喜若狂。“这是明智且必要的一步，”总部位于华盛顿的游说团体汽车创新联盟总裁兼首席执行官约翰·博泽拉说。“不仅上届政府最终确定的排放标准在电动车销售没有显著增长的情况下仍然无法实现，而且它们还会使汽油动力汽车更加昂贵。”环保署表示，推迟合规实施日期的举措是“全面审查”的第一部分；第二部分将重新考虑整个四级计划，可能改变标准、日期、测试程序和时间表。所以，基本上就是：站住。