英国政府宣布成立一个新的专门部门，以应对每年通过可疑零售店洗钱的10亿英镑——因为显然，街角那家美国糖果店仅靠0.99美元的巧克力棒是撑不下去的。

内政部证实，一个耗资2000万英镑的国家犯罪局小组将协调对涉嫌充当黑帮前台的企业的调查和突击检查。国家犯罪局将与大曼彻斯特、西米德兰兹、肯特和埃塞克斯的警方合作，招募75名警官加强行动。

工党在大选宣言中承诺打击“可疑”店铺，如美国糖果店，此前已对逃税和假冒商品展开调查。此举正值改革党和保守党指责工党导致英国商业街衰落——因为没有什么比一家同时也是有组织犯罪前台的电子烟店更能体现“商业街复兴”了。

贸易标准部门将额外获得600万英镑，以加强对高风险地区虚假企业的应对。新培训将帮助官员识别可疑企业、加强合规并加大执法力度。这笔资金来自财政大臣雷切尔·里夫斯去年11月预算中预留的3000万英镑资金池。

国家犯罪局估计，英国每年至少产生120亿英镑的犯罪现金，其中10亿英镑通过便利店、理发店、电子烟店和糖果店等商业街企业洗白。一些企业还与假货销售、逃税、非法用工和非法毒品供应有关。

据贸易标准部门估计，某些地区多达一半的便利店和电子烟零售商与有组织犯罪有关联。特定地区多达三分之一的美国糖果店和四分之一的快餐店被怀疑是犯罪活动的前台。

一个新的商业街有组织犯罪部门将由安全部长丹·贾维斯主持，汇集政府部门、警务合作伙伴和贸易标准部门。内政大臣沙巴纳·马哈茂德表示：“犯罪团伙利用我们的商业街洗钱，并打压诚实企业。我们正在通过全国范围的打击行动予以反击。”

在“机械化2号行动”下的协调突击检查已经针对“灰色经济”中的现金密集型企业，导致对2700多处场所的突击检查和924人被捕。警方查获了超过1070万英镑的疑似非法所得、11.1万支非法电子烟、70公斤大麻和450万支非法香烟。

1月发布的研究显示，人们认为商业街比当地其他任何地方都衰落得更厉害。根据YouGov的民意调查，改善购物区是选民第三重要的地方问题，仅次于良好的医疗保健和减少犯罪。改革党的支持者比其他人更可能认为他们所在的地区显著衰落——研究人员称之为对威斯敏斯特的“深层地方怨恨”。所以政府终于对这些店铺采取行动了。只是花了10亿英镑的洗钱资金和大量可疑的廉价电子烟。