В ходе, мягко говоря, не самого тонкого манёвра администрация Трампа ссылается на замедление роста электромобилей как на обоснование для ослабления стандартов загрязнения воздуха — после того, как она месяцами активно душила этот рост. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) объявило в пятницу о планах отложить внедрение стандартов Tier 4 эпохи Байдена для легковых автомобилей и грузовиков, а также полностью пересмотреть их в будущем. Агентство заявило, что предлагаемое изменение является ответом на «массовое отвержение электромобилей американским народом и переход производителей от них». Это как если бы повар сжёг ваш ужин, а потом обвинил вас в отсутствии аппетита.

Утверждённые в апреле 2024 года стандарты Tier 4 по загрязняющим веществам были последней партией правил выбросов для автомобилей в рамках Закона о чистом воздухе, требующих от производителей соблюдения средних по парку ограничений на смогообразующие летучие органические соединения, оксиды азота и твёрдые частицы, с поэтапным внедрением начиная с 2027 года. Тогда электромобили составляли 8% продаж новых легковых автомобилей в США, и прогнозировался дальнейший рост. Но после вступления президента Дональда Трампа в должность на второй срок в январе 2025 года он начал дерегуляционную кампанию: отменил специальное исключение Калифорнии для более строгих правил, заблокировал стандарты выбросов штата через три резолюции по пересмотру Закона о контроле за Конгрессом в июне и установил срок истечения федеральных налоговых льгот на электромобили в сентябре 2025 года через Закон «Один большой красивый билль». Как и следовало ожидать, продажи электромобилей резко упали после истечения льгот, по данным Управления энергетической информации США. Автопроизводители также готовятся получить больше свободы после отмены вывода EPA 2009 года об угрозе, который лежит в основе федерального регулирования парниковых газов.

Несмотря на всё это, EPA объяснило изменение правил Tier 4 «ошибочными предположениями» администрации Байдена. «За прошедшие годы после того, как администрация Байдена-Харрис установила стандарты выбросов Tier 4 2024 года, предположения о траектории развития электромобилей не оправдались», — написало агентство, добавив, что стандарты теперь «недостижимы для производителей». Администратор EPA Ли Зелдин вторил: «Американский народ очень ясно дал понять; они не хотят, чтобы им навязывали электромобили». В ответе Inside Climate News представитель агентства удвоил ставку: «Американцы ясно дали это понять, оставляя электромобили непроданными на автостоянках, и администрация Трампа прислушалась к американскому народу».

Не все в это верят. Лига консервативных избирателей усомнилась, может ли EPA называть это ориентированным на потребителя, особенно при ценах на бензин выше $4,50 за галлон на фоне конфликтов в Ормузском проливе. «Решение администрации Трампа отменить стандарты выбросов, которые могут помочь автомобилям использовать меньше бензина, ещё больше повысит расходы для наших семей, а также сделает нас больнее», — сказал Мэттью Дэвис, бывший учёный EPA и вице-президент по федеральной политике лиги. Международный совет по чистому транспорту отметил, что каждый четвёртый проданный в мире автомобиль в прошлом году был электрическим — впервые — но доля США в мировом производстве электромобилей упала с 7% в 2024 году до 5% в 2025 году, поскольку автопроизводители отложили производство и сократили инвестиции, что, вероятно, вредит их «долгосрочному конкурентному преимуществу».

Автомобильная промышленность, однако, в восторге. «Это разумный и необходимый шаг», — сказал Джон Боззелла, президент и генеральный директор Альянса за автомобильные инновации, вашингтонской лоббистской группы. «Стандарты выбросов, утверждённые предыдущей администрацией, не только остаются недостижимыми без значительного роста продаж электромобилей, но и сделают автомобили с бензиновыми двигателями более дорогими». EPA заявляет, что отсрочка дат поэтапного внедрения — это первая часть «всестороннего пересмотра»; вторая часть пересмотрит всю программу Tier 4, возможно, изменив стандарты, даты, процедуры тестирования и графики. Так что, по сути: стоп.