Trump yönetimi, balyoz inceliğindeki bir hamleyle, elektrikli araç büyümesindeki yavaşlamayı, otomobil hava kirliliği standartlarını gevşetme gerekçesi olarak gösteriyor - üstelik aylardır bu büyümeyi aktif olarak boğduktan sonra. ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA) Cuma günü, Biden dönemi Tier 4 hava kirliliği standartlarının binek araçlar ve kamyonlar için benimsenmesini ertelemeyi ve ileride tamamen yeniden değerlendirmeyi planladığını duyurdu. Ajans, önerilen değişikliğin "Amerikan halkının Elektrikli Araçları (EV'ler) ezici bir çoğunlukla reddetmesine ve üreticilerin onlardan uzaklaşmasına" yanıt verdiğini söyledi. Bu, bir aşçının akşam yemeğinizi yakıp sonra sizi aç olmamakla suçlaması gibi bir şey.

Nisan 2024'te oluşturulan Tier 4 Kirletici Madde Standartları, Temiz Hava Yasası kapsamındaki en son araç emisyon kurallarıydı ve üreticilerin 2027'den itibaren kademeli olarak smog oluşturan uçucu organik bileşikler, azot oksitler (NOx) ve partikül madde üzerinde filo ortalaması sınırlarına uymasını gerektiriyordu. O zamanlar, ABD'de satılan yeni hafif hizmet araçlarının yüzde 8'i EV'lerdi ve büyümenin devam etmesi bekleniyordu. Ancak Başkan Donald Trump Ocak 2025'te ikinci dönemi için göreve başladıktan sonra, bir kuralsızlaştırma çılgınlığı başlattı: Kaliforniya'nın daha katı kurallar için özel muafiyetini iptal etmek, Haziran ayında üç Kongre İnceleme Yasası kararıyla eyaletin emisyon standartlarını engellemek ve Tek Büyük Güzel Yasa Tasarısı aracılığıyla federal EV vergi kredileri için Eylül 2025 son tarihi belirlemek. Tahmin edilebileceği gibi, ABD Enerji Bilgi İdaresi'ne göre, kredilerin süresi dolduktan sonra EV satışları keskin bir şekilde düştü. Otomobil üreticileri ayrıca, federal sera gazı düzenlemesinin temelini oluşturan EPA'nın 2009 tehlike bulgusunun tersine çevrilmesinin ardından daha fazla esneklik kazanmaya hazırlanıyor.

Tüm bunlara rağmen EPA, Tier 4 kural değişikliğini Biden yönetiminin "hatalı varsayımlarına" bağladı. Ajans, "Biden-Harris Yönetimi'nin 2024 Tier 4 emisyon standartlarını belirlemesinden bu yana geçen yıllarda, EV'lerin gidişatına ilişkin varsayımlar gerçekleşmedi" diye yazdı ve standartların artık üreticiler için "ulaşılamaz" olduğunu ekledi. EPA Yöneticisi Lee Zeldin de söze girdi: "Amerikan halkı çok net konuştu; EV'lerin onlara dayatılmasını istemiyorlar." Inside Climate News'e yapılan bir takipte, bir ajans temsilcisi sözlerini yineledi: "Amerikalılar bunu, EV'leri otomobil bayilerinde satılmamış bırakarak netleştirdi ve Trump Yönetimi Amerikan halkını dinledi."

Herkes buna inanmıyor. Çevre Koruma Birliği, EPA'nın buna tüketici odaklı diyip diyemeyeceğini sorguladı, özellikle de Hürmüz Boğazı'ndaki çatışmalar nedeniyle benzin fiyatları galon başına 4,50 doların üzerindeyken. "Trump yönetiminin arabaların daha az benzin kullanmasına yardımcı olabilecek egzoz borusu standartlarını kesme kararı, ailelerimiz için maliyetleri daha da artıracak ve aynı zamanda bizi daha hasta edecek" dedi eski bir EPA bilim insanı ve birliğin federal politika başkan yardımcısı Matthew Davis. Uluslararası Temiz Ulaşım Konseyi, geçen yıl küresel olarak satılan her dört arabadan birinin elektrikli olduğunu - bir ilk - ancak ABD'nin küresel EV üretimindeki payının 2024'te yüzde 7'den 2025'te yüzde 5'e düştüğünü, otomobil üreticilerinin üretimi geciktirmesi ve yatırımı kesmesi nedeniyle muhtemelen "uzun vadeli rekabet avantajlarına" zarar verdiğini belirtti.

Otomotiv endüstrisi ise çok memnun. "Bu akıllıca ve gerekli bir adım" dedi Washington merkezli bir lobi grubu olan Otomotiv İnovasyonu İttifakı'nın başkanı ve CEO'su John Bozzella. "Önceki yönetim altında kesinleşen emisyon standartları, elektrikli araç satışlarında önemli bir büyüme olmadan yalnızca ulaşılamaz olmakla kalmıyor, aynı zamanda benzinli araçları daha pahalı hale getirecek." EPA, uyum aşamaya girme tarihlerini erteleme hamlesinin "kapsamlı bir incelemenin" birinci kısmı olduğunu söylüyor; ikinci kısım, tüm Tier 4 programını yeniden değerlendirecek ve potansiyel olarak standartları, tarihleri, test prosedürlerini ve programları değiştirecek. Yani, kısacası: standartlar rafa kalkıyor.