Hindistan'ın Batı Gatları'ndaki yusufçuklar ve kızböcekleri üzerine türünün ilk örneği olan bir araştırma, hem büyüleyici hem de endişe verici bulgular ortaya koydu - ki bu da bugünlerde hemen her çevre çalışmasının özeti.

Hindistan hükümetinin Bilim ve Teknoloji Bakanlığı tarafından finanse edilen ve beş Hint eyaletinde iki yıl (2021-2023) süren araştırma, Batı Gatları'nda 143 yusufçuk ve kızböceği türü tespit etti; bunlardan en az 40'ı bölgeye endemik. Ama işin can alıcı kısmı şu: Araştırmacılar daha önce bölgede rapor edilen 79 ek türü bulamadı; bu da tür sayısında neredeyse %35'lik bir düşüş anlamına geliyor.

Araştırmaya liderlik eden evrimsel ekolojist Pankaj Koparde iki olasılık sunuyor: Ya bu türler son derece nadir ya da mevsimsel ve gözden kaçırıldılar ya da - daha az neşeli seçenek - bazıları nesli tükendi.

"Yusufçuklar ve kızböcekleri bir bölgenin sağlığının iyi göstergeleridir," diyor Koparde. "Sonuç olarak, sayıları düştüğünde, bu bir ekosistemin potansiyel bozulmasına işaret edebilir." Yani, böcekler kaybolduğunda tüm mahalle başı belada demek.

Batı Gatları - bir UNESCO Dünya Mirası Alanı ve Hindistan'ın batı kıyısı boyunca uzanan 1.600 km'lik dağ silsilesi - ülkenin en önemli sulak alanlarından biri; en az 325 küresel olarak tehdit altındaki türe ve Hindistan'ın bitki ve hayvan yaşamının %30'undan fazlasına ev sahipliği yapıyor. Aynı zamanda ciddi bir baskı altında: Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN), 2025 raporunda kentleşme, tarımsal genişleme, hayvan otlatma, altyapı geliştirme (yel değirmenleri ve barajlar, size bakıyoruz), istilacı türler ve madenciliği gerekçe göstererek bölgeyi "önemli endişe" olarak derecelendirdi.

Kötü haber bununla bitmiyor. 2025 tarihli bir çalışma, nadir galaksi kurbağalarının bir popülasyonunun, fotoğrafçıların hassas orman tabanı habitatını çiğnemesinin ardından yok olduğunu buldu. 2024 tarihli bir çalışma, tarım uygulamalarının kurbağa türlerini tehdit ettiğini gösterdi. Ve 2023 tarihli bir kuş araştırması, 12 endemik kuş türünde %75'lik bir düşüş kaydetti. Batı Gatları temelde yoğun bakımdaki bir biyolojik çeşitlilik hastası.

Koparde ve ekibi, çalışmayı yürütmek için yosun kaplı nehir kıyılarında ve mangrov bataklıklarında yürüdü ve bu süreçte yedi yeni yusufçuk ve kızböceği türü keşfetti. Bunlardan birine Protosticta armageddonia adını verdiler - dünya çapındaki felaket böcek popülasyon düşüşleri için kullanılan "ekolojik kıyamet" terimine bir gönderme. Çünkü "başımız belada" demenin, bir böceğe kıyametten sonra isim vermekten daha iyi bir yolu yok.

Ekip şimdi belgelenen tüm türlerin genetik bir kütüphanesini oluşturuyor; bu, evrimsel kökenlerin izini sürmeye yardımcı olabilir. Batı Gatları, Jura Dönemi'nde yaklaşık 150 milyon yıl önce süperkıta Gondwana'nın ayrılmasıyla oluştuğu için - Himalayalar'dan daha yaşlı - bölgedeki türlerin kökleri o eski kara kütlesine kadar uzanıyor olabilir. Koparde'nin dediği gibi, "Orada var olan türlerin Gondwana süperkıtasında evrimsel kökleri olabilir."

Yani yusufçuklar ve kızböcekleri yok olurken, en azından Pangea dağılmadan önce var olduklarını biliyoruz. Küçük bir teselli, ama ne bulursak kabul ediyoruz.