Jay Clayton, Donald Trump'ın bir sonraki ulusal istihbarat direktörü adayı, Çarşamba günü Senato önüne çıktığında, Georgia'dan Jon Ossoff'un ona basit bir sorusu vardı: 2020 seçimini kim kazandı? Clayton kaçamak cevaplar verdi ve kıvrandı. "Tiyatroya katılmayacağım," diye ısrar etti, bir noktada Ossoff soruyu tekrarladığında basitçe sessiz kaldı.
Maine'den Cumhuriyetçi senatör Susan Collins, bu alışverişi izledi ve Clayton'ın oldukça iyi performans gösterdiği sonucuna varmış görünüyor. CNN'den Manu Raju tarafından Senato koridorunda sıkıştırılan Collins, "Ulusal İstihbarat Direktörlüğü seçimleri onaylamaz ve Clayton defalarca Joe Biden'ın seçimin galibi olarak onaylandığını çok açık bir şekilde belirtti," dedi. Clayton, diye devam etti, "iyi bir iş çıkardı."
Biden'ın 2020 seçiminin galibi olarak onaylandığını söylemek, Clayton ve diğer Trump destekçilerinin yaptığı gibi, Trump'ın yalan yağmuruna hiçbir şekilde ters düşmez. Trump, 2021'den 2025'e kadar fiilen başkanlık yaptığını iddia etmiyor. Onun spesifik yalanı, Joe Biden'ın seçimi çaldığı, eğer gerçekleştirilmiş olsaydı, Biden'ın galip olarak onaylanmasını gerektirecek bir komplo olduğudur. Biden galip olarak onaylanmasaydı, seçimi çalamazdı.
Daha da önemlisi, Ulusal İstihbarat Direktörlüğü, Trump'ın demokrasi karşıtı manevralarında çok önemli bir rol oynadı. Maggie Haberman ve Jonathan Swan'ın Trump başkanlığı üzerine yeni kitapları *Regime Change*'de bildirdiğine göre, Trump önceki DNI'sı Tulsi Gabbard'a "kişisel intikam görevleri için istihbarat kullanması" konusunda güveniyordu. Gabbard, ODNI'nin resmi göreviyle ilgisiz ancak Trump'ın onun için seçtiği görevle yakından bağlantılı bir iş olan Georgia'da oy pusulalarına el koymak için olağanüstü bir baskına katıldı.
ODNI, dün gece başkanın seçim güvenliği hakkındaki tuhaf konuşması için olduğu gibi istihbarat bulgularını sağladı. Histeri, ima ve cansız sunumun tuhaf bir kombinasyonunu kullanan başkan, "seçimlerimizin hileli ve çalınmaya karşı savunmasız bırakıldığını ve Amerikan halkının güveninin kaybolduğunu" ve "bir daha asla çalınmış bir seçimi izleyemeyeceğimizi" iddia etti.
Konuşmasının sonuna doğru Trump, iki partililik jestleri yaptı. "Her Amerikalı, ister Cumhuriyetçi, ister Demokrat, bağımsız veya başka bir şey olsun, dünyanın herhangi bir yerinde en güvenli, en dürüst ve en adil seçim sistemini hak ettiğimiz konusunda hemfikir olabilmelidir," dedi. Bu, Trump'ın zaman zaman adil bir seçim sistemini temelde partisinin asla kaybetmeyeceği bir sistem olarak tanımladığı göz önüne alındığında, çok az güvence sunuyor.
Cumhuriyetçi yetkililer bu ürpertici nutku, can sıkıcı bir dikkat dağıtmadan biraz daha fazlası olarak ele alıyorlar. Trump, konuşmadan önce muhabirlere şikayet ettiler, yaşam maliyetine odaklanmalıydı. Sonrasında, alıştıkları çılgın standarda göre oldukça ayık göründüğü için rahat hissettiler. "Mümkün olduğunca rayındaydı," bir Beyaz Saray yetkilisi Politico'ya söyledi. "Kıdemli ekip onunla konuştu ve onu hazırladı. Bence ciddiye alınmanın yolunun çılgın olmamak olduğunu açıkladılar."
Endişe, elbette, Collins'in Trump dönemi suistimallerine karşı imza tepkisidir. Neredeyse Sovyet yetkililerini hayal edebiliriz - Joseph Stalin'in 1953'teki Siyonist doktor komplosu iddiasının ardından - genel sekreterin öfkesinin hedeflerini sınırladığına dair güvence ifade ederken, patates hasadını iyileştirme ipuçlarını paylaşma fırsatını kaçırdığı için endişe ifade etmeleri.
Şaşırtıcı olan, Collins'in Clayton'ın adaylığına ve onun Trump'ın seçim yalanlarıyla çelişmeyi disiplinli bir şekilde reddetmesine tepkisinin endişe seviyesine bile yükselmemiş olmasıdır. Onun pozisyonu, Cumhuriyetçi Parti'nin durumu hakkında, Trump'ın konuşmasına tepkisinden daha fazlasını gösteriyor. Trump'ın tüm özgürlük karşıtı dürtüleri arasında, seçim yenilgilerinin meşruiyetini kabul etmeyi reddetmesi en vahim olanıdır. Ve tüm Cumhuriyetçi üyeler arasında