Susan Collins macht sich keine Sorgen über Wahlleugnung – warum auch jetzt anfangen?

Als Jay Clayton, Donald Trumps Kandidat für den nächsten Direktor der nationalen Geheimdienste, am Mittwoch vor dem Senat erschien, hatte Jon Ossoff aus Georgia eine einfache Frage an ihn: Wer hat die Wahl 2020 gewonnen? Clayton wich aus und wand sich. „Ich werde mich nicht auf dieses Theater einlassen“, beharrte er, und an einer Stelle schwieg er einfach, als Ossoff die Frage wiederholte.

Susan Collins, eine republikanische Senatorin aus Maine, nahm den Austausch zur Kenntnis und scheint zu dem Schluss gekommen zu sein, dass Clayton ziemlich gut abgeschnitten hat. In einem Gespräch mit CNN-Mann Manu Raju im Senatsflur sagte Collins: „Das Amt des Direktors der nationalen Geheimdienste zertifiziert keine Wahlen, und er hat immer wieder klargestellt, dass Joe Biden als Gewinner der Wahl zertifiziert wurde.“ Clayton, fuhr sie fort, „habe gute Arbeit geleistet.“

Zu sagen, dass Biden als Gewinner der Wahl 2020 zertifiziert wurde, wie Clayton und andere Trump-Anhänger es getan haben, widerspricht in keiner Weise Trumps Flut von Falschbehauptungen. Trump behauptet nicht, dass er tatsächlich von 2021 bis 2025 Präsident war. Seine spezifische Lüge ist, dass Joe Biden die Wahl gestohlen hat, ein Plan, der, wäre er ausgeführt worden, erfordert hätte, dass Biden als Sieger zertifiziert wird. Wenn Biden nicht als Sieger zertifiziert worden wäre, hätte er die Wahl nicht stehlen können.

Wichtiger noch: Das Amt des Direktors der nationalen Geheimdienste hat eine entscheidende Rolle in Trumps antidemokratischen Manövern gespielt. Wie Maggie Haberman und Jonathan Swan in *Regime Change*, ihrem neuen Buch über die Trump-Präsidentschaft, berichten, verließ sich Trump auf Tulsi Gabbard, seine frühere DNI, „um Geheimdienstinformationen für persönliche Racheaktionen zu nutzen.“ Gabbard beteiligte sich an einer außergewöhnlichen Razzia zur Beschlagnahmung von Wahlzetteln in Georgia, eine Aufgabe, die nichts mit der offiziellen Mission des ODNI zu tun hatte, aber eng mit der verbunden war, die Trump dafür ausgewählt hatte.

Das ODNI lieferte die Geheimdiensterkenntnisse, so wie sie sind, für die seltsame Rede des Präsidenten zur Wahlsicherheit letzte Nacht. Mit einer eigenartigen Mischung aus Hysterie, Andeutungen und leblosem Vortrag behauptete der Präsident, „unsere Wahlen seien anfällig dafür, manipuliert und gestohlen zu werden, und das Vertrauen des amerikanischen Volkes sei verloren gegangen“, und „wir können niemals wieder eine gestohlene Wahl zulassen.“

Gegen Ende seiner Rede machte Trump Gesten der Überparteilichkeit. „Jeder Amerikaner, ob Republikaner, Demokrat, Unabhängiger oder sonstiger, sollte zustimmen können, dass wir das sicherste, ehrlichste und fairste Wahlsystem der Welt verdienen“, sagte er. Dies bietet wenig Beruhigung, da Trump zu anderen Zeiten ein faires Wahlsystem im Grunde als eines definiert hat, in dem seine Partei niemals verlieren würde.

Republikanische Amtsträger behandeln diese erschreckende Tirade als kaum mehr als eine lästige Ablenkung. Trump, beschwerten sie sich vor der Rede bei Reportern, solle sich auf die Lebenshaltungskosten konzentrieren. Danach fühlten sie sich wohl, dass er im Vergleich zu dem wahnsinnigen Standard, an den sie sich gewöhnt haben, recht nüchtern wirkte. „Es war so auf Kurs wie möglich“, sagte ein Beamter des Weißen Hauses zu Politico. „Das Führungsteam hat einfach mit ihm geredet und ihn vorbereitet. Ich denke, sie haben ihm erklärt, dass der Weg, ernst genommen zu werden, darin besteht, nicht verrückt zu sein.“

Besorgnis ist natürlich Collins‘ Markenzeichen als Reaktion auf die Missbräuche der Trump-Ära. Man kann sich fast sowjetische Beamte vorstellen – nach Stalins Behauptung von 1953 über eine zionistische Ärzteverschwörung – die Erleichterung darüber ausdrücken, dass der Generalsekretär die Ziele seines Zorns begrenzt hatte, während sie gleichzeitig Bedauern äußerten, dass er eine Gelegenheit verpasst hatte, Tipps zur Verbesserung der Kartoffelernte zu geben.

Das Erstaunliche ist, dass Collins‘ Reaktion auf Claytons Nominierung und auf seine disziplinierte Weigerung, Trumps Wahl Lügen zu widersprechen, nicht einmal das Niveau der Besorgnis erreichte. Ihre Haltung sagt mehr über den Zustand der Republikanischen Partei aus als ihre Reaktion auf Trumps Rede. Von all Trumps illiberalen Impulsen ist seine Weigerung, die Legitimität von Wahlniederlagen zu akzeptieren, die verheerendste. Und von allen republikanischen Mitgliedern