Sir Keir Starmer, eski İşçi Partisi Başbakanı Sir Tony Blair'in hükümetini 5.600 kelimelik bir makalede "tutarlı bir planı olmamakla" suçlamasının ardından, "devraldığı çok farklı durum" göz önüne alındığında doğru politika tercihlerini yaptığında ısrar etti. Muhtemelen herhangi bir gerçek plandan daha uzun süren bu makale, Blair'in Sir Keir'in hükümetine yönelik ilk derinlemesine eleştirisiydi.

Oldukça kritik makalede Sir Tony, işveren Ulusal Sigortası'nın artırılması, yeni işçi hakları yasaları ve İngiliz petrol ve gaz endüstrisinin aşamalı olarak kaldırılması gibi önlemlerin iş dünyasını geri tuttuğunu ve bunların tutarlı bir plandan çok, özellikle agresif bir Monopoly oyunu gibi göründüğünü söyledi.

Ancak Sir Keir, hükümetinin "haklı çıktığını" söyleyerek son ekonomik büyüme rakamlarına ve düşen NHS bekleme listelerine işaret etti - bu, hastanın bir an için kanaması durdu diye iyi olduğunu söylemekle aynı siyasi eşdeğer.

Sir Tony'nin müdahalesi, Başbakan'ın felaket seçim sonuçları ve bakan istifalarının ardından potansiyel bir liderlik mücadelesiyle karşı karşıya olduğu bir dönemde geldi. Bu istifalar arasında, bu ayın başlarında Sir Keir'in liderliğini protesto etmek için sağlık bakanı olarak istifa eden ve gelecekteki herhangi bir yarışmada aday olacağını söyleyen Wes Streeting de vardı.

Makalesinde Sir Tony, "temel sorunun" "Keir'in kişiliği" veya "başarılarımızı iletmedeki başarısızlık" değil, "hızla değişen bir dünyada ülke için üzerinde çalışılmış tutarlı bir planın" olmaması olduğunu savundu. Bir lider değişikliğinin "bir politika tartışmasıyla başlamazsa anlamsız" olduğunu ekledi - bu, arabanın direksiyonu yoksa motoru değiştiremeyeceğinizi söylemekle aynı siyasi eşdeğer.

Sir Keir, selefinin "politika ve fikirler hakkında bir tartışma yapmamız gerektiği" konusunda hemfikir olduğunu ancak "bu hükümetin politika tercihlerinin, 1997'den çok farklı bir durum olan 2024'te devraldıklarımız göz önüne alındığında doğru tercihler olmadığına katılmadığını" söyleyerek yanıt verdi. Yılın başında İngiltere ekonomisinin beklenenden daha fazla büyüdüğünü gösteren son rakamların yanı sıra kamu hizmetlerine yapılan yatırımı vurguladı.

Sir Keir 2024'te ezici bir genel seçim zaferi kazanmasına rağmen, İşçi Partisi'nin anketleri o zamandan beri düştü. Hükümet, Muhafazakarlar'dan devralınan zorlu mali mirasın yanı sıra Ukrayna ve daha sonra İran'daki savaşların yaşam maliyetini artırdığını öne sürdü. Ancak, kış yakıt ödemeleri ve engellilik yardımlarında kesintiler gibi bir dizi zararlı politika U-dönüşü de yaptı - bu da pek "tutarlı plan" gibi görünmüyor.

Sir Tony 1997'de Başbakan olduğunda ekonomi güçlü bir şekilde büyüyordu ve üst üste iki genel seçim daha kazandı - bunu başaran tek İşçi Partisi başbakanı. Makalesinde Sir Tony, altyapı yatırımı, planlama sisteminde reform ve Avrupa ile ticari sürtüşmeyi azaltma dahil olmak üzere hükümetin bazı politikalarına katıldığını ancak diğer taahhütlerin mevcut ekonomik koşullar altında "ilerlemek için akıllıca olmadığını" söyledi.

Hükümete, net-sıfır gündeminin "temiz enerjiyi daha ucuz enerjiye tercih eden" kısımlarını kaldırma, refah reformuna devam etme ve iş büyümesinin önündeki engelleri kaldırma çağrısında bulundu - temelde Starmer'a Irak Savaşı hariç daha çok Blair gibi olmasını söylemek.

Müdahale, Makerfield'da yapılacak ara seçimden sadece haftalar önce geldi; bu seçim İşçi Partisi'nin gelecekteki yönü için kritik olacak. İşçi Partisi, Mayıs ayındaki yerel seçimlerde bölgede güçlü bir performans sergileyen Reform UK ile mücadele ediyor. Partinin adayı, kazanması halinde Sir Keir'e İşçi Partisi liderliği için meydan okuması beklenen Greater Manchester belediye başkanı Andy Burnham. Hem Burnham hem de Streeting, Sir Tony'nin makalesini eleştirerek onun eşitsizliğin ülke üzerindeki etkisini hafife aldığını iddia etti.

Bu yaz bir liderlik yarışması olursa aday olup olmayacağı sorulduğunda Sir Keir, "kaçmayacağını" tekrarladı. Bu, mevcut durum göz önüne alındığında, şimdiye kadar sunduğu tutarlı bir plana en yakın şey olabilir.