Сэр Кир Стармер настаивал на том, что он сделал правильный политический выбор, учитывая «совершенно другую ситуацию», которую он унаследовал, после того как бывший премьер-министр от лейбористов сэр Тони Блэр обвинил его правительство в отсутствии «связного плана» в эссе на 5600 слов, которое, вероятно, заняло больше времени, чем любой реальный план.

В крайне критическом эссе — первом подробном анализе правительства сэра Кира — сэр Тони заявил, что такие меры, как повышение взносов работодателей в национальное страхование, новые законы о правах работников и поэтапный отказ от британской нефтегазовой промышленности, сдерживали бизнес, делая их похожими не на связный план, а на особенно агрессивную игру в «Монополию».

Но сэр Кир заявил, что его правительство было «оправдано», указав на недавние показатели экономического роста и сокращение очередей в NHS — политический эквивалент утверждения, что пациент в порядке, потому что он на мгновение перестал кровоточить.

Вмешательство сэра Тони происходит на фоне того, что премьер-министр сталкивается с потенциальным вызовом руководству после катастрофических результатов выборов и отставок министров, включая Уэса Стритинга, который ушел с поста министра здравоохранения ранее в этом месяце в знак протеста против руководства сэра Кира и заявил, что будет баллотироваться на любых будущих выборах.

В своем эссе сэр Тони утверждал, что «главная проблема» заключалась не в «личности Кира» или «неспособности донести „наши достижения“», а в отсутствии «проработанного связного плана для страны в быстро меняющемся мире». Он добавил, что смена лидера была «неуместна, если она не начинается с обсуждения политики», что является политическим эквивалентом утверждения, что нельзя заменить двигатель, если у машины нет руля.

Сэр Кир ответил, согласившись со своим предшественником «в том, что мы должны вести дискуссию о политике и идеях», но добавил: «Я не согласен с тем, что политический выбор этого правительства не был правильным, учитывая то, что мы унаследовали, совершенно другую ситуацию в 2024 году по сравнению с 1997 годом». Он выделил недавние данные, показывающие, что экономика Великобритании выросла больше, чем ожидалось в начале года, а также инвестиции в государственные услуги.

Хотя сэр Кир одержал убедительную победу на всеобщих выборах в 2024 году, рейтинги лейбористов резко упали с тех пор. Правительство винит в этом тяжелое финансовое наследие консерваторов, а также войны в Украине и позже в Иране, которые подняли стоимость жизни. Однако оно также совершило ряд разрушительных разворотов в политике по сокращению выплат на зимнее топливо и пособий по инвалидности — что тоже не кричит о «связном плане».

Когда сэр Тони стал премьер-министром в 1997 году, экономика росла уверенно, и он выиграл еще два всеобщих выбора подряд — единственный премьер-министр от лейбористов, которому это удалось. В своем эссе сэр Тони заявил, что согласен с некоторыми политиками правительства, включая инвестиции в инфраструктуру, реформу системы планирования и снижение торговых трений с Европой, но сказал, что другие обязательства были «неразумными для выполнения» в текущих экономических условиях.

Он призвал правительство отказаться от частей повестки «чистого нуля», «которые ставят чистую энергию выше более дешевой», продолжить реформу социального обеспечения и устранить препятствия для роста бизнеса — по сути, сказав Стармеру быть больше похожим на Блэра, минус войну в Ираке.

Вмешательство происходит всего за несколько недель до дополнительных выборов в Мейкерфилде, которые будут решающими для будущего направления Лейбористской партии. Лейбористы столкнутся с борьбой против Reform UK, которая показала хорошие результаты в этом районе на майских муниципальных выборах. Кандидат от партии — мэр Большого Манчестера Энди Бернэм, который, как ожидается, бросит вызов сэру Киру за лидерство в партии, если победит. И Бернэм, и Стритинг раскритиковали эссе сэра Тони, обвинив его в недооценке влияния неравенства на страну.

На вопрос, будет ли он баллотироваться, если этим летом состоятся выборы руководства, сэр Кир повторил, что не «уйдет». Что, учитывая текущее положение дел, может быть самым близким к связному плану, который он предложил до сих пор.