Hayatın kontrolden çıktığını hiç hissettiniz mi? Dünyanın sorunlarının çok büyük, politikacıların ise yükselen fiyatlardan yapay zeka gibi varoluşsal tehditlere kadar hiçbir şeyle başa çıkamayacak kadar küçük olduğunu? Siyasi stratejist Claire Ainsley'e göre, ne yalnız değilsiniz ne de mantıksızsınız. York'taki evinden neşeyle konuşuyor: "Muhtemelen yapacak çok işiniz olduğu için ve dünya kontrolden çıktığı için." Kocası bir sanatçı ve iki genç çocuklarıyla birlikte yaşıyor. Ancak hızla değişen ve karmaşık olaylara hâkim olmanın politikacıların işi olduğunu ekliyor - ve eğer geleneksel partiler giderek daha güçsüz görünüyorsa, popülist alternatifler tehlikeli derecede kolay görünen cevaplarla fazlasıyla hazır olacaktır.

Yeni kitabı *Control: How We Lost It and How to Take It Back*, merkez solun hükümeti yeniden yapılandırarak ve insanları kendi hayatlarının kontrolüne geri vererek bu ölümcül şekilde zayıflatıcı iktidarsızlık hissiyle mücadele edebileceğini savunuyor. Muhalefette Keir Starmer'ın politika direktörü olarak görev yapan ve şimdi Washington merkezli düşünce kuruluşu Progressive Policy Institute'ta danışman olan Ainsley, "Sağcı popülistlerin tehlikeli ve bölücü bir gündemi olduğunu biliyoruz. Soru, bunu durdurmak için ne yapıldığıdır" diyor. "İnsanların feryat ettiği şey, merkez sol politikacıların bu liderlik eksikliğidir."

Ancak tarif ettiği kamusal kaygı ve öğrenilmiş çaresizliğin daha kişisel bir boyutu da var. Ainsley mahremiyetine düşkün ve kendine hâkim görünüyor, bu yüzden kitabın sonunda, kısmen kendi gençliği için yazdığını söylemesi şaşırtıcı: "her zaman kontrol altında hissetmeyen" gençliği. Ne demek istedi? "1990'ların başında gençken kesinlikle zorluklar yaşadım. Şimdi ruh sağlığı sorunları hakkında ne kadar çok konuştuğumuz dikkatimi çekti, çünkü bunun için bir dilimiz var - [ben] ve diğer kadın arkadaşlarım, bizde yoktu. Ama o genç kadınlar olduğumuzu ve nasıl hissettiğimizi unutmuyorum."

Kontrol siyaseti birçok insan için kişiseldir, diye savunuyor; buna şu anda ruh sağlığı sorunları salgını yaşayan gençler de dahil. Hayatta bir etkiniz olduğunu ve kendi kaderinizi seçebileceğinizi hissetmek önemlidir, diye yazıyor, sadece bizi daha güvende hissettirdiği için değil: insanları çok çalışmaya, sosyal normlara uymaya ve hatta oy vermeye motive eden şey budur. Hiçbir şeyin fark yaratmadığını düşünüyorsanız neden zahmet edesiniz ki?

Yapay zeka araştırmacılarının ürünlerinin insanlığı yok etme riski konusundaki kıyamet uyarılarının ardından konuşuyoruz - onun apaçık siyasi iktidarsızlık dediği şeyin klasik bir örneği. "Hemen 'Bu bir sorun ve şu şekillerde harekete geçeceğiz' diyen bir siyasi ses yoktu - insanlara kontrol edemeyeceğimiz şeylerin kontrolünde olduğumuzu söylemek için değil, 'Bir planımız var, bu işi kavradık ve teknoloji firmalarını yaratılan şeyin sorumluluğunu almaya nasıl zorluyoruz' demek için," diyor Ainsley. Kitabında parlamenter mevzuatın yetişmek için yeterince hızlı ilerlemediğini ve büyük teknoloji şirketlerinin yapay zeka güvenliği araştırmalarını finanse etmeye zorlanması gerektiğini yazıyor.

Ancak küresel tehditler karşısında güçlü liderlik Ainsley'in cevabının yarısıysa, daha tartışmalı olan diğer yarısı sosyal hareketlilik, istek ve bireyleri kendi hayatlarının sorumluluğunu almaya teşvik etmeye yeniden odaklanmayı içeriyor. "Bu, 'Biz sizin iyi olmanızı destekleyecek ve bu ilerlemeyi yapmanızdan çok memnun olacak bir hükümetiz' diyen eylemlerde bulunmakla ilgili - insanların İşçi Partisi ile ilişkilendirdiği 'biz sadece serveti yeniden dağıtmak istiyoruz' anlayışından ziyade."

2018 tarihli kitabı *The New Working Class: How to Win Hearts, Minds and Votes*'ta Ainsley, politikacıların "işçi sınıfı"nın artık sadece el emeği yapan beyaz erkekler değil, güvencesiz hizmet sektörü işlerinde acı verici derecede az kazanan kadınlar ve azınlıklar anlamına geldiği gerçeğine ayak uyduramadığını savunmuştu. Bu ona siyasi eğrinin önünde olma ünü kazandırdı. Starmer onu işe alacak kadar meraklanmıştı, ancak Ainsley iki yıl sonra hayal kırıklığına uğrayarak ayrıldı.