Saddam Hüseyin'in devrilmesinden bu yana her Irak başbakanı aynı imkansız işi devraldı: Washington'u Irak'ın tamamen İran'ın yörüngesine girmediğine, Tahran'ı da bir Amerikan karakoluna dönüşmediğine ikna etmek.

Irak'ın yeni başbakanı şimdi bu zorluğu en sıkıntılı koşullar altında karşılıyor. Amerika Birleşik Devletleri ve İran savaş halinde - ve Irak ikisinin arasında duruyor. Ali el-Zaidi ile geçen hafta Washington ziyareti sırasında, Başkan Trump ile Oval Ofis görüşmesini de içeren bir programda buluştuğumda, Irak'ın stratejisinin değişip değişmediğine dair işaretler arıyordum. Bunun yerine tanıdık bir nakarat duydum: daha az Amerikan askeri; daha fazla Amerikan işi.

"Askeri varlık toplumlar arasında bağ oluşturmaz," dedi bana, Washington'un merkezinde yoğun güvenlik önlemleri altında yapılan nadir bir röportajda. "Ekonomik angajman oluşturur."

Bu, zorlu bir gerçeklikle karşı karşıya kalan bir özlem. Ülkesinde yaklaşık 2.000 Amerikan askeri kalıyor ve Irak güvenlik güçlerine İslam Devleti'ne karşı mücadelelerinde danışmanlık yapıyor. Bu arada, tekrarlanan hükümet vaatlerine rağmen, Irak genelinde düzinelerce İran destekli milis faaliyet gösteriyor. Şu an itibarıyla, ABD askerlerinin Eylül ayı sonuna kadar ayrılması planlanıyor ve bu da Amerika'nın Irak savaşına 23 yıl sonra sembolik bir son getirecek. Ancak konuştuğum birçok uzman şüpheci ve son ateşkesin çökmesinin ardından Washington ile Tahran arasındaki çatışma tırmanmaya devam ederse, bu askerlerin stratejik olarak Amerika'nın Ortadoğu varlığını güçlendirmek için konumlandırıldığını, aynı zamanda saldırıya en açık olanlar arasında olduğunu belirtiyor.

El-Zaidi ve ben Washington'da konuştuğumuz sıralarda, Ürdün ve Irak'taki olaylarda üç ABD askerinin öldüğü bildirildi ve bu da Irak'ın ne kadar çabuk yeniden çatışmanın odak noktası haline gelebileceğini gösteriyor. Trump'ın "ağır bir darbe indirme eğiliminde olduğunu" söyledi el-Zaidi bana, ancak bunun ne anlama gelebileceği veya kara birliklerini içerip içermediği konusunda ayrıntıya girmedi. Sadece Trump'ın fikrini sorduğunu ve misillemeyi ertelemesini tavsiye ettiğini söyledi.

"Trump hayal kırıklığını dile getirdi, İranlılarla varılan anlaşmaya rağmen buna uymadıklarını söyledi - İranlıların ABD hakkında dile getirdiği duyguyla aynı," dedi. "Daha sonra her zaman güce başvurabilirsiniz, ama önemli olan müzakere." (Beyaz Saray sözcüsü Anna Kelly, Trump ile el-Zaidi arasındaki görüşmeyi ele almadı, ancak bir açıklamada "bu yıkıcı darbelerin Başkan aksini uygun görene kadar devam edeceğini" söyledi. ABD ile İran arasındaki görüşmelerin devam ettiğini ekledi.)

Son yirmi yılda İran, siyasi partiler, ekonomik bağlar ve Halk Seferberlik Güçleri'ne bağlı silahlı gruplar aracılığıyla Irak'taki nüfuzunu artırdı. ABD ise IŞİD kalıntılarına karşı askeri eğitim ve istihbarat desteği sağlıyor ve dolar tabanlı bankacılık ağı aracılığıyla Irak'ın küresel finansal sisteme erişiminde kilit rol oynuyor. ABD'li yetkililer bana, Irak istihbaratının, Trump'ın hala kutladığı ilk dönemindeki askeri başarı olan, Ocak 2020'de Bağdat havaalanı dışında İranlı General Kasım Süleymani'yi öldüren ABD operasyonunda kilit rol oynadığını söyledi. (Irak herhangi bir katılımı reddetti.) Ancak bu saldırı ABD-Irak ilişkilerinde bir krizi tetikledi ve güçlü Irak gruplarının Amerikan güçlerinin tamamen sınır dışı edilmesi taleplerini körükledi.

Oku: İran'ın Kasım Süleymani'sini öldürme kararının iç yüzü

Irak, Washington için Bağdat'ın çok ötesine uzanan nedenlerle önemlidir. Orada konuşlanmış Amerikan askerleri, Irak güvenlik güçlerine lojistik ve istihbarat desteği sağlıyor ve bu da üslerini İran'la gerilim arttığında sık sık hedef haline getiriyor. Her tırmanış aynı soruyu gündeme getiriyor: Bağdat, çoğu emirlerini İran Devrim Muhafızları'ndan alan milisleri silahsızlandırabilir mi? El-Zaidi, sesi öfkeyle yükselerek defalarca ısrar etti...